– Поедем, Люд, вместе. Вдвоем выживать легче.
– Я не выживать, я жить хочу.
Василию домой после работы каждый раз идти не хотелось. Ему приходилось жить в проходной комнате, по которой за ночь не раз проходила надоедливая квартирантка. Тетя Клава видела это, предупреждала Василия:
– Не отстанет она от тебя.
Он и сам понимал нелепость сложившейся обстановки. Надо было положить этому конец. А как? Миндальничать – пустая затея, надо по – военному, в атаку. Только так!
– Вот что, Людмила, сегодня же собери свои вещи, а завтра тебя чтобы здесь не было!
– Мог бы и поделикатней. Я что, мешаю тебе? Места тебе мало? Все сейчас скученно живут, а тебе комнаты мало?
– Мне в своей квартире посторонних не надо. А если твой муж вернется? Он же мне окончательно ноги доломает. Попробуй докажи, что ты просто квартирантка.
– Ты, солдат, испугался соперника? Вояка!
– Солдат я с врагом, а с ревнивым мужем воевать не намерен. А как я своей девушке объясню, что у меня проживает молодая квартирантка?
– А мне куда? Нас, работников почты, жильем не обеспечивают.
– Иди на завод, в заводское общежитие, – вступила в разговор тетя Клава.
– Прогонишь, – не сдавалась Людмила, – я пожалуюсь, а к тебе все равно кого-нибудь подселят, и не одинокую, а семью, да еще с детишками.
– Не подселят. Я женюсь. Завтра жену приведу. Так что поторапливайся с отъездом.
Людмила уходить не торопилась. Была уверена, что он ее шантажирует. Попугает, попугает, да отступит. Нет у него никакой невесты. По всему видно. От ее, Людмилы, это не скроешь. Но место для жилья на всякий случай подыскивала и вещи укладывала. Настойчивость и решительность хозяина квартиры ее настораживала.
После смены Василий подошел к Серафиме:
– Сима, не желаешь ли ты заглянуть в мою холостяцкую хижину?
– Зачем?
– Убедиться, что на месте твои валенки. У меня, Сима, сложилась непростая ситуация. (Он рассказал ей, в чем она заключается). Ты можешь мне помочь. Поможешь?
– А как?
– Пойдешь со мной. О чем я буду вести разговор с квартиранткой, ты слушай, молчи и не удивляйся. В разговор не вступай. Просто будь рядом – и все. Мне нужно только твое присутствие.
Сима опять испытала чувство гордости, шагая рядом с ним. Теперь – по городской улице.
Сима, тетя Клава – группа поддержки Василия. И он пошел в наступление:
– Людмила, жену я в дом привел. Освобождай жилплощадь.
Сима поняла его затею, поняла свою роль в ней, готова была подыграть ему. Но Людмила не не думала уступать:
– Когда зарегистрируешь брак, тогда будешь иметь право на мое выселение.
– А до регистрации молодым положено жить в разных комнатах.
– В моей комнате нам с ней места хватит.
– Людмила, ты в своем уме? – вступила в разговор тетя Клава, – Где сошлись двое – третий,