А может…
Решено! Буду Красной смертью. И никакой грим не нужен.
Если кто не читал – а коли так, то можно и прочитать, – у Эдгара Алана По в повести «Маска Красной смерти» сюжет складывается следующим образом: богатый принц Просперо решил в разгар чумной эпидемии закатить грандиозную тусовку в своём дворце. Всё как положено: с бабами, оркестром и бухлом. Но не тут-то было! Загадочная личность в саване и с краснющим лицом (собственно, это и была Красная смерть) нагло прошлась по анфиладам комнат и устроила кровавую баню. Конец.
Вдохновившись, я стал собирать себе костюм из того, что обнаружилось под рукой. Шляпа (подарок Наташи), только что облитые кофе пижамные штаны (а пятнышко-то мы сейчас быстренько застираем), сорочка (подгон от папы, так как это не самом деле его свадебная рубашка), пиджак с аксельбантами (его не жалко, сейчас перекрасим в красный, вон как раз осталась гуашь после пленэра), а на роль савана вполне сгодятся шторы.
Первый слой краски не дал ожидаемого эффекта. Нанёс второй слой. Затем третий. Четвёртый. Когда гуашь пропитала ткань настолько, что пиджак перестал сгибаться в локтях и мог стоять на полу абсолютно вертикально, я решил, что, пожалуй, достаточно.
Надел костюм и вновь погляделся в зеркало. Ну вот! Другое дело! Осталось только собраться, и можно ехать в бар. Главное – не попасться в ловушки, расставленные подсознанием:
– Не бери контейнер для линз, – шепчет мне лобная доля моего же головного мозга, – ты ведь ненадолго, только на пару часов.
– Думаешь? Ну да, согласен.
– Да и линзы не надевай, иди в очках, не разобьёшь.
– Как скажешь.
– А зачем тебе «Метоклопрамид»? В этот раз тебя не будет тошнить.
– Справедливо…
– И не бери с собой наличку, ты же всё оплатишь с карты.
– Тоже верно.
Бар располагался на первом этаже старинного дома в самом сердце Таллина. Дверь передо мной распахнула не кто иная, как Мадам Баттерфляй:
– У тебя такое лицо красное, вау!
Анна умеет встречать гостей. В одной руке она держала бокал абсента, а в другой – кокос.
– Ма-а-аргус! – приветствовал меня Франк, одетый в костюм Гермеса. – Отличный грим! Заходи скорее, мы тут в бутылочку играем, – казалось, его глаза были расставлены друг от друга даже на большем расстоянии, чем обычно, и правый имел тенденцию вращаться независимо от левого, в то время как левый смотрел прямо на меня.
– Оно и видно, Франк. Поздравляю с открытием! Это вам.
Вручив ребятам подарочную коробку Chivas и восстановив дыхание после Франковых объятий, я двинулся в центр зала. Всё стандартно: барная стойка, диско-шар и две горки шампанского. Примерно половину гостей я знал в лицо. Вон та девушка в костюме Клеопатры – это