В индивидуальной фирме предприниматель сам должен осуществлять все функции. Как правило, открывая собственное дело, предприниматель хорошо знает его техническую сторону, но мало сведущ в вопросах управления, бухгалтерии, учета и отчетности, маркетинга, т. е. плохо знает не только правила игры, но и не информирован о соответствующих институтах.
Индивидуальная фирма постоянно испытывает трудности с финансированием, особенно из внешних источников, поскольку небольшой остаточный доход не позволяет прибегать к инвестициям из внутренних источников. Банки и другие кредитные учреждения предпочитают не иметь дела с подобными фирмами, что связано с высоким уровнем риска и значительными трансакционными издержками. Поэтому перспективы роста индивидуального предприятия невелики.
Индивидуальные фирмы в значительной степени нуждаются в поддержке и помощи со стороны государства как в упрощении для них правил игры, так и в плане создания гарантий для получения кредитов (подробно институциональные аспекты сравнительных преимуществ и недостатков различных форм предприятий изложены в работе А. Шаститко (1996, гл. 4).
Партнерство – юридическая форма, при которой для ведения дела добровольно объединяются два или более лиц, несущих неограниченную ответственность по обязательствам, которая распределяется в соответствии с паевым участием каждого владельца. Пучок правомочий распределяется так, что каждый партнер имеет формальное право на реализацию любого из них, но по согласованию с другими партнерами.
Эта форма позволяет избежать многих ограничений, присущих индивидуальному предприятию. Функции по управлению фирмой, которые в предыдущей форме выполнял один предприниматель, теперь распределяются среди совладельцев согласно их предпочтениям или возможностям. Другими словами, каждый из совладельцев специализируется на части правомочий, а наиболее важные решения принимают совместно. Формирование команды происходит на основе неформальных правил, поскольку вырабатывается стереотип поведения, которому следуют все участники, соглашаясь с распределением полномочий.
Положительную сторону партнерства составляет и увеличение финансовых ресурсов, что способствует росту фирмы и возможности использовать положительные эффекты масштаба, К тому же, хотя неограниченная ответственность за деятельность фирмы остается, каждый из участников инвестирует в предприятие относительно меньшую долю своего богатства, тем самым снижая риск неопределенности. Право на остаточный доход, так же как и ответственность по долгам предприятия, распределяется согласно внесенному каждым участником паю.
Хотя некоторые недостатки индивидуальной