Осторожно бормоча под нос что-то вроде «bitten, dritten, danke shon», Михаил идет к выходу, чувствуя насмешливый взгляд девушки и подозрительный – охранника. Такси быстро доставило по указанному адресу. Михаил поднимается на третий этаж, по привычке осматривая подъезд. Не обнаружив объективов телекамер слежения и других подозрительных предметов, бодро подходит к двери. Еще раз уточняет по бумажке номер, палец жмет кнопку звонка. За дверью гаснет быстрое движение. Понимая, что его рассматривают через глазок, Михаил старается придать не очень-то доброй физиономии постное выражение грустящего монаха. Дверь не открывается. «А вдруг целятся?» – мелькает мысль. Уже собрался отпрыгнуть, как дверь бесшумно и быстро распахивается на ширину цепочки. Из темноты появляется бугристый красный нос, выцветший глаз поворачивается туда-сюда, как у хамелеона.
– Что надо, зема? – хрипло каркает нос с глазом по-русски.
– Леху! – жизнерадостно отвечает Михаил.
– А для чого?
– Приветы передать, спросить, как дела, – бодро докладывает Михаил, – а может и пузырь раздавить.
– Ступай. Уехал твой Леха. Куда, не знаю, – глаз уменьшается в размере, а нос, наоборот, растет.
– Так может, с хозяевами можно выпить? – интересуется Михаил. Он до сих пор не понимает, с мужчиной разговаривает или женщиной.
– Нечего, – скрежетнуло в ответ. Мутный глаз тонет в темноте.
Лицо Велетнева изображает огорчение. Делать нечего, надо возвращаться. Полутемный подъезд медленно плывет мимо, гулко звучат шаги по лестнице. Тихо щелкает дверь подъезда.
В условленное время входит в номер Андрея Удальцова. Василий уже там, с любопытством смотрит на Михаила.
– Докладывай, – приказывает Андрей.
– Докладываю, – вздыхает Велетнев, – адрес получил сразу, в компании много наших, Симонова помнят. По названному адресу дверь открыло… э-э… оно, не поймешь что.
– Как это?
– Дверь отворилась только на длину цепочки, видно было глаз и нос. Темно, – поясняет Михаил, – голос тоже странный, вроде как у евнуха в старости.
– А ты знаешь, какой голос у … – удивляется Василий.
– Цыц! – сердится Велетнев, – не знаю, а предполагаю, остряк!
– Тихо, Василий, – морщится Удальцов, – продолжай.
– Это «оно» ответило, что никого не знает. Тоже на русском. Ничего подозрительного не заметил, но такое чувство, что меня насквозь просветили рентгеном, просканировали и сфотографировали во всех ракурсах, – заканчивает доклад Михаил.
– Что у тебя, Василий?
– Двое вели Михаила от института до квартиры. Рожи зафиксировал, – отвечает Барабанщиков.
– А от дома тебя вела супружеская