– Надь, ты когда-нибудь в ролёвках или реконструкциях участвовала? – поинтересовался Егор. – Представляешь, что это такое?
– Нечто среднее между шашлыком и театрализованным действием?
– Нечто среднее между войнушкой по Варкрафту и экранизацией Дюма, – ввела её в курс дела Наташка.
– Скорее уж Вальтера Скотта, – отозвался Егор.
Как Надежда могла увериться, Наташа не преувеличивала: у него и в самом деле был уживчивый, мягкий и терпеливый характер. Другой бы с её подругой не ужился.
– Что такое Варкрафт?
– Компьютерная игра-стратегия, – пояснила Наташка. – Там то гномики ломают людям домики, то люди портят жизнь гномикам.
– Оркам, – флегматично поправил Егор.
– Да без разницы! – отмахнулась Наташка. – Маленькие рисованные человечки мельтешат туда-сюда, туда-сюда. А эдакий переросток перед монитором часами просиживает. Не жрать, не спать не дозовешься.
– Женщина! Не начинай, – рыкнул Егор.
– Я ещё и не начинала!
– Вот и не начинай!
Надув губки, Наталья отвернулась к окну.
– Но вы мне так ничего толком и не рассказали, – напомнила о себе Надежда.
– Словом, вкратце, так!
Оотно сменил гнев на милость не обидчивый Егор.
– Мероприятие, на которое мы собираемся, по большому счету ни ролевкой, ни реконструкцией не назовешь. Играть-то будем вроде как по сюжету, но …ладно, вам ведь всё равно не важно ролевка или реконструкция? Считайте это коллективным отдыхом. Лады?
– «Как это странно всегда, вроде бы взрослые люди», – запела Наталья. – «А в голове ерунда, мечтают о чуде!», – показала она им язык.
Съехав с трассы, машина по грунтовке углубилась в лес. Колея держалась довольно уверено, лишь время от времени резко петляя.
На «точке» народу собралось порядочно. Построенный город состоял из доброго десятка палаток.
– Пойдем, переоденемся? – предложила Наташка.
Надежда бросила опасливый взгляд на яркие цветные тряпки. Она терпеть не могла вещи с чужого плеча. Стерильность – вторая натура хирурга.
Проследив её взгляд, Наташка понимающе усмехнулась:
– Лично стирала и гладила. Не трусь! Переодевайся.
Платье оказалось впору.
– Там ещё плащи, – кивнула Наташа в угол палатки.
Прежде чем устроить разлюбезную мужскому сердцу потасовку, по легенде (условию игры) нужно было найти в лесу ценный артефакт-талисман, за который и предстояло сразиться.
По знаку распорядителя игры игроки рассыпались по лесу.
Надежда стараясь не сходить с основной тропинки. Она плохо ориентировалась в лесу и боялась заблудиться.
Сопревшая за зиму прошлогодняя листа вперемешку с хвоей густо устилали землю. Воздух, прохладный, как-то по-особенному пахнущий, студил щеки.
Обхватив рукой один из шершавых ствол сосны Надежда с удивлением обнаружила, что зажимает в ладони широкий мужской перстень с зелёным камешком посредине.
Впрочем,