Статуя медленно распрямилась, вновь приняв безмятежный вид.
– Я не могу забрать твой Свет полностью, за ним стоят другие боги. Но отныне каждое утро ты будешь жертвовать дневной резерв Света мне. Весь, без остатка, оставляя в себе только Тьму. И на следующее утро, как только он восстановится, снова. И каждый день после…
– Хорошо, – сглотнула я. – Тогда ты выполнишь мою просьбу?
– Тогда я выполню обе, – загадочно ответила Сагарта. – Всё равно одна.
– И… это всё? Клятва будет недействительна? Ты не обрушишь гнев на Империю, если его светлость преступит её и откажется от свадьбы?
– Я – нет. Но остальные разгневаются.
– То есть… – похолодела я от догадки. – Одной твоей воли недостаточно?
– Конечно, нет, дитя, – снисходительно улыбнулась богиня. – Ведь договор хранят три бога.
– Мне теперь обратиться к ним? Как? И что мне им дать? – затараторила я, потому что белая дымка уже начала рассеиваться.
Сагарта лишь улыбнулась напоследок, ничего не ответив, и я вернулась в реальный мир, стоя перед неживой скульптурой.
Три бога… Только заручившись поддержкой всех троих, это будет возможно. И ещё я не поняла, почему она сказала, что выполнит две просьбы, но она всё равно одна? Хотя бы не стихами говорила, как в тот раз…
– Дин! Ну?!.. – подбежали ко мне Мекса и Анхельм, стоявшие поодаль. – Сагарта ответила тебе? вас заволокло туманом! вы говорили? Она помогла тебе?..
– Да… вроде как… – я всё пыталась уложить в голове разговор с богиней. – Мекса! Хранитель Леса, Скоген-хозяин… Скажи, здесь есть его храм? Или изваяния? Как мне обратиться к нему?
– У Скогена нет храмов, – чуть удивилась унвартка. – И идолов тоже.
– Но как к нему воззвать? Как он услышит? Может, есть какие-то заклинания…
– Ардина. Скоген-хозяин и так всех слышит, – Мекса вдруг принюхалась и склонила голову набок, замерев на миг, но продолжила. – Каждого, кто к нему обратится. Каждого… кто сможет оказаться в Лесу.
– То есть ты хочешь сказать, мне нужно будет поехать в Лес? Хельме, а с тобой что? Что с твоим лицом?
Мекса и Анхельм быстро обменялись напряжёнными взглядами. Греттен тихо зашипел, короткая шёрстка встала дыбом.
– Один, – замерев, прошептал одними губами Хельме.
– Двое, – так же еле слышно не согласилась Мекса. – Ардина, щит на себя и не высовывайся!
И в следующий миг оба взорвались атакующей магией, окружив меня и крепко зажав между спинами…
Глава 6
Я не успела ещё толком ничего сообразить, как с одной стороны повеяло свежестью и воздух моментально напитался влагой, а с другой донёсся отвратительный запах гниения, ввергая в какое-то уныние, апатию, обдавая ощущением безысходности и скорой…
Я никогда прежде не видела магию смерти. Вот она, значит, какая. Спасибо, Мекса, что не показывала раньше. Одновременно с атакой моих друзей взметнулись алые боевые щиты в двух разных концах храма. Всё-таки двое. Мекса смогла заметить больше, что неудивительно, она ведь из Леса.