Звучала негромкая японская музыка, посередине зала стоял фонтан с цветущей сакурой на пригорке, а вода била, как из источника, прямо из-под корней дерева и медленно стекала, образуя озеро и остров. В этом озере плавали живые карпы. Молодая японка в цветастом кимоно, костюме гейши подошла к ним (не многие знают, что гейша – это совсем не проститутка, как считают некоторые, для этого в Японии есть куртизанки, а гейши служат для приятного времяпрепровождения: читают стихи-танки, ведут чайную церемонию, поют песни, танцуют). Она усадила Катю и Всеволода за свободный столик, подала меню и хотела отойти в сторонку, но Всеволод остановил ее.
– Примите заказ сразу, – тихо сказал он, протянув меню гейше.
– Слушаю вас, – с поклоном ответила она.
– Принесите, пожалуйста, две порции вашего фирменного блюда, белое вино и фрукты.
Гейша что-то записала в блокнот, еще раз поклонилась и тихонько удалилась.
– В таких ресторанах не стоит надеяться на интуицию, читая экзотические названия, тем более что такие блюда готовят наверняка только в этом ресторане. В Японии точно так не готовят.
– А вы бывали в Японии? – удивленно спросила Катя.
– Да, приходилось. Извини за фамильярность, но я предлагаю перейти для простоты общения на «ты».
– Я согласна, только… я просто хотела знать – я ответила уже на все ваши… ой, твои вопросы или нет?
– Если говорить откровенно, то я задам еще очень много вопросов, как в сказке «Тысяча и одна ночь». Сегодня, например, я попрошу тебя решить до конца обеда, хочешь ли ты стать участницей экспедиции, отправившейся на поиски затерянных сокровищ Наполеона. Во-первых, это тебе будет интересно, а во-вторых, с тобой эта экспедиция примет официальный характер. Хочу предупредить, что в этом нет никакого криминала. Все сокровища пойдут в фонд государственных музеев, все участники получат вознаграждение от государства, я от вознаграждений отказываюсь, а возьму только одну вещь, которая принадлежит мне по праву. Мне суждено быть хранителем одного камня.
– И я так понимаю, речь идет об «алмазе победы»?
– Да, именно о нем.
– Ну конечно, ты Всеволод мне про него все уши прожужжал, и он один стоит целого состояния – насколько я знаю, это один из крупнейших самородков на планете, по преданиям, он весит около шестисот карат.
– Катюша, я тебя прошу, говори, пожалуйста, по тише, а то нас кто-нибудь, обязательно услышит. Я прекрасно знаю о нем все, и поверь мне на слово, знания эти намного больше понимания вещей, как они есть.
– Хорошо, ой, что это я в самом деле так кричу? Извини, Всеволод, я от непонятных эмоций перешла на крик. Знаешь, я скорее всего соглашусь, то есть соглашусь на твоё предложение