Реформистские идеологии, обосновывая необходимость общественных перемен, ориентируют своих носителей на применение постепенных и умеренных реформ как способа достижения сформулированных целей. С реформистских позиций обычно выступают средние слои населения, которые не вполне удовлетворены своим реальным положением в обществе, но которые не заинтересованы в радикальных преобразованиях из-за опасения лишиться в ходе революционных потрясений уже достигнутого. Реформистская идеология, как считается, лежит в основе идейной доктрины социал-демократии. Однако носителями такой идейной установки являются более широкие категории населения. Не исключают реформистского подхода и носители консервативной идеологии.
Идеологии подразделяют также на традиционные (с выделением среди них классических образцов и последующих их модификаций) и нетрадиционные.
Традиционные идеологии — те, которые оформились к середине XIX в. и обслуживали интересы основных социальных классов Нового времени. Таковыми идеологиями являются либерализм, консерватизм и социализм. Модификациями их классического содержания (т. е. разработанного основоположниками) являются неолиберализм, неоконсерватизм, либертаризм, идейные доктрины социал-демократии (демократический социализм) и коммунистических партий (ленинизм, сталинизм, маоизм, еврокоммунизм и др.).
Нетрадиционные идеологии- те, которые либо актуализировались в первой половине XX в., либо оформились к рубежу XX–XXI вв. и отражают интересы самых различных