– Привет этому дому! – крикнул Мион, рывком открывая входную дверь. То, что она была не заперта, ни капли его не удивило; парень, похоже, жил в собственном мире, где все и всегда были рады его визиту. Карибо процокал коготками следом, нервно оглядываясь; Гэйл волей-неволей, а проверял время от времени топор за спиной; Маюми с трудом удерживалась от того, чтобы не начать молится. Шествие замыкала Лина, и ей с каждой секундой становилось всё более не по себе от этого места. Дом выглядел пустым и необжитым: картины на стенах глядели перед собой чёрными, словно обожжёнными холстами, по углам колыхалась паутина, а звуки шагов путников раздавались гулко, как в пещере. Лина не чувствовала присутствия других магов, и это успокаивало, но магия бывает разная, и не всегда ей нужен живой проводник.
Большинство, похоже, было на стороне волшебницы: из всей группы Мион был единственным, кого ничего не смущало. Он уже унёсся вперёд по коридору и теперь возился с широкими коваными дверьми. Когда те, наконец, поддались, парень распахнул их без лишних промедлений, и в тот же момент с его губ сорвался восторженный возглас:
– Народ, сюда! Тут пир горой!
Остальные поспешили к нему, и оказалось, что рыжий был абсолютно прав: в широком зале горели факела и трепетали на окнах атласные шторы, с потолка свешивались светло-синие и золотые ленты, а длинный стол, стоявший посреди зала, ломился от яств. Тут были и куриные крылышки, и золотистые поджаристые булки, и спелые фрукты с блестящими от соков боками; одних бутылей с вином путники насчитали штук десять. Гэйл, не церемонясь, оттолкнул Миона и, протиснувшись мимо него, ринулся к столу. Он нашёл свой Рай.
– Гэйл, подожди, это же чужое! – Маюми побежала вслед за варваром, явно намеренная его остановить, даже если придётся применить силу. Мион кинулся к столу третьим, просто потому что захотел. Лина и Карибо переглянулись.
– Может, и не будет ничего плохого, если мы начнём банкет без хозяев? – спросил зверёк, сглотнув слюнки. – Они не заперли дверь и оставили такой стол – сами должны были понимать…
– Что-то здесь не так, – твёрдо произнесла Лина. – Я же чувствую. Зря мы пришли.
Лина убедилась в своей правоте уже через секунду – по залу разнёсся короткий вскрик Гэйла и, сразу после него, протяжный и звонкий крик Маюми. Мион вторил друзьям заправским матом – таких выражений Лине раньше слышать не приходилось, но ей было не до того, чтобы стыдить товарища. У стола творилась какая-то несуразица.
Жареная курица, к которой Гэйл только что жадно тянул руки, вдруг встала на свои обнажённые косточки и принялась клевать лицо варвара неясно откуда взявшимся острющим клювом, выросшим прямо из её купированной шеи. Парень отмахивался от курицы руками, стараясь защитить в первую очередь глаза и параллельно силясь достать из-за спины топор. Ситуация Маюми была не лучше – над ней, словно рой мошек, летали