Чёрт, как же болит рука! Да и в животе «космическая пустота», хочется пить, даже слюны во рту нет. Язык сухой и шершавый, просто не помещается внутри. Хочется сглотнуть, но не получается. За дверью послышались шаги, сначала глухие и далёкие, но потом всё более чёткие и приближающиеся к моему узилищу. Я ждал, сосредоточив расплывающийся в красном полумраке взгляд на входе в камеру. С той стороны посетители (а их было по звукам не меньше двух), о чём-то невнятно поговорили, в замочной скважине несколько раз со скрипом провернулся ключ и дверь плавно беззвучно отворилась (удивительно для её толщины и внешнего состояния).
На пороге камеры стояли два высоких мужчины в камуфляже, военных берцах, с пистолетами в кобурах на ремне, внешне похожие, но один из них был седой, а второй с гладко выбритым черепом. Они внимательно смотрели на меня, видимо решая, стоит ли входить внутрь или пригласить меня на выход. Потом седой отступил в коридор, а лысый жестом пригласил меня следовать за ним.
Покинутый город Тусон, подземное логово местных бандитов, кабинет главаря, 97 день н. э. в., 6 часов 20 минут внутреннего времени, Дайсон Вар, отставной полковник.
Сижу в удобном кресле, покачиваю в руке бокал с виски, наблюдаю за пленником, который уплетает за обе щеки предложенный ему скромный завтрак. Мой заместитель расположился поодаль на просторном диване, не проявляя излишнего любопытства и предлагая мне «исполнять первую скрипку» в предстоящем допросе узника. Я не форсирую события, давая возможность мистеру насладиться пищей. Сытый человек гораздо охотнее отвечает на любой вопрос, даже неудобный или провокационный.
Наконец господин из «теневого правительства» вытер салфеткой рот и удовлетворённо откинулся на спинку стула:
– Спасибо, мистер…? – он выжидательно посмотрел в мою сторону, предлагая нарушить моё инкогнито.
– Отставной полковник, командир штурмовой бригады армии США Дайсон Вар. – спокойно произнёс я, поставив свой бокал на журнальный столик возле кресла. – Теперь Ваш черёд представиться.
– Мистер Пибоди Харрис, полномочный и чрезвычайный представитель «теневого правительства