В этих фантазиях не обитали настоящие люди, да и звери с растениями едва ли имели что-то схожее с живыми, существующими. Творить из ничего не умел даже неудавшийся Страж Вселенной. Запретное знание, запретное для смертных умение.
Однако Инаи скромно тешил себя фантазиями и играл в доброго демиурга, не претендуя ни на что другое. Он устанавливал законы, придумывал историю каждой модели, создавая их, безусловно, с большой любовью. Что еще делать в умирающем страшном Эйлисе? Топить свою горечь в радужных иллюзиях, представлять себя божеством, что способно как-то влиять на ход событий. И не слишком важно, что за пределами башни все рушилось. Да и вообще все казалось не слишком важным, пока до уютной норки не добрался враг. И ни одно из призрачных творений не помогло оборониться.
Раджед зло сжал кулаки, выпуская мерцающие когти – вот для чего была нужна настоящая магия.
Льор поспешил вверх по лестнице, врываясь в обширную спальню цаворитового чародея как раз в тот миг, когда когти Нармо тянулись к шее незадачливого льора.
– О! Вот и главный гость пожаловал! – тут же отвлекся яшмовый чародей. Похоже, он напал еще и для того, чтобы заманить Раджеда в очередную ловушку. Разгадать бы, какую именно!
– Отпусти его, стервятник, – приказал янтарный льор.
– Как скажешь, как скажешь, – растянулись в широкой ухмылке губы Нармо. Яшмовый чародей хитро щурился. Раджед следил за каждым его движением, за колыханием воздуха, за малейшим звуком. Однако так и не успел понять, в какой момент случилось то… нечто… Даже не описать, что именно.
Нармо схватил талисман Инаи, опрокинув мальчишку. Из ярко-зеленого камня вырвался поток энергии. Показалось, что целились прямо в сердце, однако Раджед ловко уклонился вправо, злорадствуя насчет непродуманности внезапной атаки. Однако в следующий миг льор уже проклинал свою самонадеянность: Нармо метил вовсе не в противника. Он использовал чужой талисман, чтобы притянуть один из сотен сонных миров, моделей из грез. Нечто незримой силой обволокло все тело, точно затянуло в прозрачный кокон, а затем в долю секунды рвануло куда-то вниз.
Раджеда ослепила ярчайшая вспышка, точно в глаза ударило сияние сверхновой звезды. Веки инстинктивно сомкнулись, но жизненно важно было их разлепить, кое-как привыкая к нестерпимому сиянию вокруг.
Чародей поморщился, замечая, что оказался среди совершенно незнакомой пустоши, заполненной бирюзовыми кристаллами разной формы и размера. Буквально все вокруг состояло из них, отражая искаженно яркий свет.
– Да что за… Пропади ваши самоцветы! – выругался Раджед, всплеснув руками. – В Эйлисе камни, а тут кристаллы!
В первые мгновения он совершенно не понимал, куда и как его занесло. В голове промчалось множество версий случившегося. Нармо удалось открыть портал в какой-то другой пустынный мир? Кто-то навел сложносочиненную иллюзию?