Я замер в оцепенении, пытаясь понять, что мне делать: замереть или бежать со всех ног. Но интерес, перемежающийся со страхом, подталкивали меня наблюдать и не двигаться.
Один из манипуляторов спустился на уровень лба и отразил полоску света по всей окружности головы. Раздался звонкий гул, и кожа под светом начала чернеть. В какой-то момент сверху спустилась ещё одна рука-присоска. Медленно прижалась к макушке и резким движением сорвала часть черепа, оголив мозг.
Еще один манипулятор одним из своих щупов аккуратно снял тонкую прозрачную пленку с оголенного мозга, а вторым проник под мозг и со щелчком перекусил основание.
Голова медленно опустилась за резиновые затворки с звуком, напоминающим тот, что исходил из утилизатора при выбрасывании в него тел мертвых. Резкий и прорезавший до мозга костей звук, от которого хотелось вырвать.
Мозг висел в воздухе, окруженный прозрачными нитями толщиной с волосок. С правой стороны отверстия располагался объект в форме куба с ромбовидными впадинами по бокам. Из него медленно выкатилась прозрачная сфера, окутала мозг и так же медленно вкатилась обратно.
Картина на экране снова сменилась на вращающийся полукруг в верхней части и надпись «Биосканирование в процессе».
На других мониторах появились картинки мозга, каких-то пластин, переплетений ниток и тому подобной непонятной информации, не имевшей для меня смысла и значения. Единственное, что привлекло мое внимание – это монитор с надписью «КИВ отдела исследования не активен. Ошибка запуска. Текущее значение три».
С мыслью, что я своим неосторожным действием убил одного из своих, ужаснула меня. Я схватил Кива, вышел из этого места и закрыл дверь с обратной стороны.
– Больше не заходим в такие места, только домой. Ты меня понял – погрозил я Киву.
Который только фыркнул, вырвался из рук и как ни в чем не бывало, направился дальше.
Глава 4. Сновидение
1
Дальше мы старались идти только прямо, не сворачивая с главного тоннеля. Изредка останавливаясь, чтобы прорезать выходы вентиляционных шахт.
Кив несколько раз все же свернул, и мне приходилось прорубаться к дверям, за которыми ничего не было, кроме хлама и вездесущих шкафов управления. Изредка встречалось нечто, напоминающее цилиндры, с тонкими руками и длинными костистыми металлическими пальцами.
Они стояли на колесиках, по форме и размеру как у конвейера, в месте добычи руды. Несколько раз я пинал их в надежде, что они не оживут и не оторвут мне голову. Мои надежды оправдывались, а железяки с грохотом и скрипом дергались вперед, тряся своими тощими ручонками.
Хотелось пить, а от крови, полученной из плоти, было несварение. Живот крутило и подташнивало.
Дойдя до очередной развилки, отличающейся от остальных и имевшей вид двух широких противоположных проходов с тупиком впереди, мы остановились для принятия решения, куда двигаться дальше. В середине стены