Отчего так стало, так никто и не разгадал. Хотя в семье есть предание, что раньше Яги замуж за само счастье выходили, детей много рожали, и только одна девочка по своей воле принимала дар, навсегда оставаясь Ягушинской.
Когда все изменилось – никому не ведомо.
Отрада считала, что это все байки. Причем сочиняли их специально, чтобы Ягу побольнее уколоть за красоту и самостоятельность, за дар волшебный. Поэтому сказки эти слушать не хотела, в глупости не верила. И вообще, сейчас времена другие, замуж никто не спешит.
– Я на прогуляюсь, – Отрада взяла две монетки.
– Сливок мне купи, – скомандовал Баюн.
– Размечтался, – захохотала Яга. – Разобрали сливки уже. Или скисли. Нечего до обеда дрыхнуть!
– Я не дрых, – Баюн принял гордый вид, – просто с закрытыми глазами думается легче.
– Да-а? – хохотнула Яга. – А храп чей тут на весь дом был?
– Клевета, – фыркнул ко с таким высокомерным видом и одарил Ягу та-аким взглядом, что она даже на мгновение засомневалась – а может, это у нее со слухом и памятью проблемы? Баюн восседал на подушке с поистине царским достоинством.
– Наглец! – припечатала его Яга. – На сегодня я всё. Если кто-то придет – скажи, что буду принимать завтра.
– С таким графиком работы весь бизнес прогорит, – высказался кот. – И переедем мы к старой карге… Яге.
– Ты так часто бабулю вспоминаешь, – Отрада подошла к двери и вязалась за ручку, – соскучился?
– Ты на рынок шла? – напомнил ей кот язвительно. – Вот и иди. А то пока тут болтаешь, уже торговцы разойдутся. Иди-иди, – и даже лапой помахал.
Яга, пожав плечом, вышла за дверь. Зря такого секретаря себе завела, слишком деловой оказался. Да и болтлив очень, но сказки сочиняет хорошие.
Выйдя на крыльцо, оглядела улицу. Немногочисленные прохожие шли по своим делам, никак бегущих девиц видно не было. Солнышко тоже спустилось по небу ниже, собираясь заканчивать день. Время четвертый час, а рынок до пяти.
Взгляд Яги остановился на собирающемся зачахнуть кусте шиповника.
– Ой, опять не полито, – охнула она, аккуратно дотрагиваясь до колючей веточки. Бежать в дом за водой некогда, придется дать капельку силы. А потом припомнит Баюну, что забывает поливать цветы и стен дома.
Бабуля предлагала завести домового, дворового, банника и прочую нечисть, да только Отрада всегда категорически отказывалась. Дом и сама охранить может, вместо бани – купальня прямо в доме. А для компании ей одного болтливого Баюна хватает.
Перехватив корзинку поудобнее, отправилась на рынок. Отрада даже не думала прикрывать корзинку или прятать монетки. Кто в своем уме решить ограбить Ягу? А даже если такой неумный найдется – пусть пеняет на себя.