Я не сразу поняла, что он действительно просто рычит, вместо того чтобы сказать по-человечески. И уставилась на него с удивлением. А вот женщина, недовольно цокнув языком, вздохнула и потёрла переносицу.
– И никак это твоё важное подождать не может? У нас важный урок.
Снежный в ответ безмолвно показал зубы. Без угрозы. Но жрица вновь вздохнула и, поморщившись, отмахнулась.
– Иди уже. Во дворе подождите.
Мой взгляд зацепился за резьбу на стенах и я хотела задержаться, чтобы рассмотреть поближе, но получила предостерегающий взгляд Снежного, и недовольный от жрицы.
Выйдя из храма, Снежный повёл меня дальше по тропинке. Недалеко, впрочем. Нашей целью оказался ближайший к храму двор. Ничуть не смущаясь, волк толкнул деревянную дверь, чуть выше моего роста, и выразительно пригласил пройти первой.
Из сада пахнуло цветами, и я невольно отпрянула, не успев сделать и шага за порог.
– Вперёд-вперёд, волчонок.
Снежный меня подпихнул лапой, вынуждая пройти вперёд.
Цветов здесь было не так много, как мне показалось в начале. А ещё, при ближайшем рассмотрении, оказалось, что цветы большей частью лечебные. И сам сад был больше, чем можно было предположить. А на фоне высокой яблони, чья тень почти полностью накрывала полянку перед домом, сам двухэтажный домишко казался совершенно крошечным.
Снежный, не обращая внимания на растения, и на разглядывающую их меня, прошёл к домику и с видом короля уселся на траву возле скамейки.
– Иди сюда.
– А почему в храме молчал?
– Подрастёшь – узнаешь, – добродушно фыркнул волк.
Такое чувство, что он повеселел. А впрочем, наверняка дело в том, что его задача почти выполнена. По его мнению.
– Вот ты вроде волк, а говоришь в точности как старый дед.
– Волчонок, по меркам волков я и есть старый дед.
Я уставилась на него с подозрением – в его интонации отчётливо слышалась ирония. Нет, однозначно, надо больше узнать про оборотней… И про волков! Любопытно же, насколько редки вот такие экземпляры. И до жути интересно, что сыграло свою роль – то, что его матерью была потерявшая человечью ипостась оборотница, или же то, что он жрец Арион.
Калитка негромко скрипнула буквально через пару минут.
– Ну здравствуй, Снежный.
– Здравствуй, Реона.
Волк склонил голову в подобии поклона.
А я с интересом рассматривала женщину. Всё же, в храме было темновато, да и рыжие сестрички отвлекли на себя моё внимание. Я даже не помню, как выглядела статуя богине!
У жрицы были тёмные волосы, собранные в строгий пучок. Платье цвета травы – и по-моему даже летнее. И достаточно молодое, но серьёзное лицо, по которому я затруднялось определить возраст. Она могла быть ровесницей Симы или старше Шонель – у той тоже морщин особо не было видно.
– …Месяц?!
Кажется, увлёкшись разглядыванием, я совершенно прослушала весь рассказ Снежного.