– Хорошо, хорошо! – сдался Эльдар, поднимая руки в знак капитуляции. – В трактатах говорится, что разумные мыльные образования тесно связаны с древним артефактом, известным как «Сфера Чистоты». Если заполучить Сферу Чистоты, то можно восстановить баланс и остановить мыльное бедствие!
– Сфера Чистоты? Звучит как-то… слишком пафосно и в то же время банально, – пробормотала Эмилия, потирая виски.
– Не важно, как это звучит! – воскликнул Бастиан, сверкая глазами. – Главное, что это может решить проблему! Нам нужно ее найти! Где находится эта Сфера Чистоты? Где мы можем ее раздобыть?
– К сожалению, точное местонахождение в трактатах не указано… – ответил Эльдар, листая страницы древних книг. – Но есть упоминания о древнем храме Гигиены, который, по слухам, находится в Забытой Долине. Может быть, там есть какие-то подсказки…
– Забытая Долина? – Эмилия вздрогнула, и по ее спине пробежали мурашки. – Там же опасно! Это же дикое место, населенное странными и недружелюбными существами! Там живут пыльные кролики-убийцы! И племена грязнуль-дикарей!
– Пыльные кролики-убийцы? – Бастиан нахмурился, приподняв одну бровь. – Звучит… необычно. И немного смешно.
– Смешно?! Да они же могут нас загрызть! Они маленькие, пушистые и смертельно опасные! – вопила Эмилия, представляя себе стаю разъярённых кроликов, покрытых толстым слоем пыли и готовых разорвать любого, кто приблизится к их территории.
– Ну, зато будет что вспомнить, – пожал плечами Бастиан с ироничной улыбкой. – И, возможно, научимся делать кроличьи тапочки из их шкурок.
Эмилия вздохнула. Она знала, что спорить с этими двумя бесполезно. Они всегда находили способ превратить даже самую страшную ситуацию в повод для шуток и приключений.
– Ладно, – сказала она, поднимаясь со стула и решительно выпрямляясь. – Мы отправляемся в Забытую Долину. Но сначала мне нужно придумать, как защититься от пыльных кроликов-убийц. И, может быть, от говорящих мыльниц. А ещё мне нужно найти карту. И оружие. И, возможно, броню. И…
Она замолчала, понимая, что список необходимого снаряжения может продолжаться бесконечно. Но одно она знала наверняка: это приключение будет… грязным. И опасным. И, вероятно, очень смешным.
Глава 5: Пыльные кролики и эльфийские истерики.
Подготовка к экспедиции заняла большую часть дня. Эмилия создавала различные амулеты и зелья, предназначенные для отпугивания мыльных образований и защиты от пыльных кроликов. Бастиан, как обычно, пытался «помогать», в основном мешая и отвлекая её своими шутками. Эльдар, вооружившись энциклопедией по ботанике и компасом, скрупулёзно составлял список необходимых