1) создания новых возможностей путём институциональных реформ;
2) помощи населению, особенно его уязвимым группам, в наилучшем использовании таких возможностей.
При этом обе стороны должны быть сильно взаимосвязаны. В ходе конкретных проектов данная концепция трансформируется в стратегию с определёнными руководящими принципами для ответственных лиц.
Руководящие принципы стратегии связаны с четырьмя аспектами сельского развития – экономическим, социокультурным, политическим (институциональным) и экологическим. Они нацелены на обеспечение эффективного руководства при осуществлении различных проектов сельского развития и при использовании должны быть адаптированы к местному контексту.
Концепция РСР предназначена, в основном, для развивающихся стран и стран с переходной экономикой, но многие из её стратегических руководящих принципов и инструментов используются для сельских областей в развитых странах. Она является региональным и ориентированным на людей ответом на устойчивую бедность населения. При этом региональные подходы должны рассматриваться как дополнительные к отраслевым и техническим подходам, где «региональный» означает отношение к географическим областям в пределах национального государства со сходными природными и социокультурными характеристиками. «Ориентированный на людей» означает, что при таком подходе разрабатываются меры в отношении нужд, проблем и потенциальных возможностей конкретных групп населения.
В развитых странах сформировалась тематическая группировка проектов технического содействия территориальному развитию. В частности, существуют проекты устойчивого развития (sustainable development), к которым, в основном, относят проекты экологической направленности и проекты сельского развития (rural development). К ним относятся проекты социальной направленности и комплексного развития сельской местности. Устойчивость также стала непременной характеристикой любого проекта,