Я хотела было ответить, что не шучу, но Мариса вдруг так жалобно заглянула мне в глаза, чуть не заскулив, что я промолчала. Ну да, в чужой монастырь со своим уставом…
И всё равно, заверив вышколенного дяденьку, что никто мне не помешает, отправилась исследовать замок.
С первого этажа и начнём, тем более именно здесь, из какого-то дальнего коридора, доносились соблазнительные вкусные запахи.
– Мисса Шеня, – Мариса мягко направила меня к центральной лестнице, – тут только хозяйственные комнаты, вам сюда не надо. Пойдёмте, наверху есть и галереи, и зимний сад…
– Нет уж, – решительно тряхнула я головой. – Если экскурсия, то по полному тарифу. Ты мне лучше вот что скажи, Мариса: я правильно понимаю, что магия у вас тут – нечто настолько само собой разумеющееся, что даже ты через порталы ходить умеешь?
– Ой, ну что вы, мисса Шеня, – засмеялась Мариса. – На мага долго учиться надо, и то если способности есть. Я сама не умею, это же смотритель всё.
– Поясни?
– Господин Лендалл – смотритель замка. Вот он маг. Без него ничего работать не будет, не леди Карине же самой за всем смотреть. В смотрители обычно бытовые маги идут. Он же за всем-всем следит: чтобы разный огонь в печах горел, чтобы светильники все исправно работали, чтобы бальтры на крыше не гнездились – кто ещё такое сможет?
– Ну, огонь разжечь, лампочки поменять да голубей прогнать – невелик труд, у вас вон слуг сколько…
– Нет, мисса Шеня, огонь-то особый. На одной только кухне восемь печей, да на каждую свой жар нужен. По зиме нужно камины топить, и все же по разному любят: кому пожарче, кому нет. Коли дровами замок отапливать – так это за год весь лес вокруг вырубят… А тут огонь магический. Каждый светильник магией напитать надо, свечи зачаровать – а их тут сотни. Внутренние порталы надо поддерживать, у вас ведь в комнате как раз такой. Да ещё всех слуг в узде держать, за каждым уголком следить – как у него только в голове всё помещается…
Я невольно прониклась уважением к вышколенному дяденьке. Действительно, большая работа, хоть и пальцами только щёлкает.
– Так леди Карина, значит, тоже маг?
– И леди, и лорд герцог. Лорд Велленс, конечно, тоже. И смотритель. А больше магов тут нет, нечастое это дело.
Намотала на ус. Надеюсь, в местной библиотеке найдётся какой-то аналог детских книжек «Мир, в котором я живу». Книги-то хоть здесь в ходу?
Нюх не подвёл, и вскоре я воочию убедилась в удивительных способностях церемонного смотрителя. На кухне – да разве это кухня? целый поварской цех! – в печах весело горел голубой огонь, в огромных раковинах плескались среди грязной посуды какие-то бесенята, навроде садовых фарфалий. Холодильниками служили особые безвременные шкафы, а разнообразная утварь жила своей собственной жизнью, что-то взбивая, замешивая, перекручивая… Среди этой круговерти сновала дородная румяная женщина в белоснежном фартуке, с закатанными по локоть рукавами, покрикивая на двух хохотушек-помощниц. Судя