Владимир прибыл в Новгород совсем ребёнком. Ему предположительно десять лет. В Новгороде Владимир находится до 977 года. За этот период он знакомиться с будущим королём Норвегии Олавом Первом Трюггвасоном. Олав находится в изгнании. Он был в плену у эстов (чуди), откуда вытащил его дядя Сигурд, служивший в дружине Владимира. Олав также служит в дружине Владимира. Есть сообщения о его дружбе с одной из жён Владимира. Это был близкий друг русского князя. Олав много скитался по странам и стал правителем Норвегии в 995 году.
Олег также был норвежцем, как и жена Рюрика Ефанда. У Руси были очень тесные связи с Норвегией. Можно предположить, что и сама русь была близка именно к норвежцам.
Святослава убили в 972 году. В Киеве правил Ярополк, Олег в Древлянской земле.
В 977 году вспыхнула междоусобная война между Ярополком и Олегом. Олег убит. Владимир бежит из Новгорода к ярлу Норвегии Хакону Могучему. Была ли явная угроза ему от Ярополка? Разве его не могли защитить его дружина и новгородцы? Вероятно, Владимир подсчитал, что расклад сил был не в его пользу.
В 980 году Владимир вернулся в Новгород из Скандинавии со своим дядей Добрыней и большим войском. Из Новгорода изгнан посадник Ярополка. Владимир захватывает Полоцк и потом идёт на Киев. Ярополка удаётся победить только обманом. Он убит, а Владимир начинает править в Киеве, как единственный оставшийся в живых потомок Рюрика.
В 988 году Владимир начинает крестить Русь в Киеве. Крестить Новгород поручено дяде Владимира Добрыне и тысяцкому Путяте. О крещении Новгорода нам известного из таинственной летописи Иоакима переписанной В. Н. Татищевым. Новгородцы узнают о том, что их собираются крестить и собирают вече: «В Новгороде люди, проведав, что Добрыня идет крестить их, собрали вече и поклялись все не пустить в город и не дать идолов опровергнуть»11. Для защиты старой веры новгородцы готовы применить камнеметательные машины: «И когда он (Добрыня) пришел, они, разметав мост великий, вышли на него с оружием, и хотя Добрыня прельщением и ласковыми словами увещевал их, однако они и слышать не хотели и выставили 2 камнеметательных орудия великих со множеством камений, поставили на мосту, как на самых настоящих врагов своих»