Колорадского жука мы тогда не знали, он появился позже. После неурожайного на картофель года по всему СССР, в 1973 году, к нам из Польши привезли картошку в джутовых мешках, в которых затаились личинки этого жука. После этого, колорадский жук стал настоящим бедствием на колхозных полях всего СССР.
Вот именно в такое раннее утро, когда рассвет ещё только забрезжил на востоке, когда голоса стекавшегося к месту посадки на паром народа отдавались гулким эхом от краёв Большого Извоза, когда глаза твои самопроизвольно закрываются и нет силы открыть их, именно тогда, сквозь лёгкую дрёму – любил я слушать неторопливый, чуть приглушённый голос отца.
Все рассаживались у мешков с семенным картофелем, понемногу успокаивались, затихали, некоторые засыпали под монотонный стук баркаса и плеска струящейся вдоль борта парома воды. Отец прижимал меня к себе, укрывал от утренней прохлады фуфайкой и начинал свой рассказ.
Во время войны, призван он был Микояновским районным военкоматом города Астрахани в 1942 году, после окончания школы ФЗО, в неполные восемнадцать лет. По слова моего отца – винтовка с примкнутым штыком, выданная ему, была выше его роста. После небольшой первоначальной подготовки, мой отец был направлен в 307 артиллерийский полк 169 стрелковой дивизии. Артиллерийский полк с боями отступал от Винницы и размещался, на тот момент, в посёлке Харабали Астраханской области.
Доукомплектовав полк личным составом и боеприпасами, его направили в состав 62 армии, под командованием Чуйкова, для защиты и обороны Сталинграда. Уже 16 сентября 1942 года артиллерийский полк, в составе 169 стрелковой дивизии, прибыл под Сталинград где, перебравшись через Волгу, разместилась в районе Красноармейска, приняв участие в Сталинградской битве. Это были самые тяжёлые дни Великой Отечественной войны, когда решалась судьба всего государства. Сколько погибло тогда его сослуживцев, просто трудно сосчитать.
Первым боевым заданием моего отца было следующее: ещё весной вражеская авиация потопила в Волге баржу с мукой. Начальник продовольственной службы полка, отобрав умеющих хорошо плавать красноармейцев, дал задание поднять из трюмов утопшей баржи мешки с мукой. Мука в мешках, при попадании в воду, покрывается как-бы коконом из теста и внутри остаётся совершенно сухой. Отобранные красноармейцы, на лодке, подплыли к месту лежащей на дне баржи, нырнув под воду, вначале открыли люки грузового трюма, а потом ныряльщик обвязывал под