Но если вам вдруг захотелось бы очаровать своей яркой непосредственностью, пустить “пыль в глаза” либо поделиться историей, в которой вымысла больше, чем событий, то вы почувствовали бы на себе его изучающий взгляд. Ваше малодушие, скрываемое всяким психологически барахлом, выскочило бы, забегало кругами по вашему сердцу, растаптывая его, а потом вы захотели бы всплакнуть, и пожалеть себя, и больше никогда не врать. Ну, или просто не делиться вашими фантазиями о себе в присутствии Матвея. Но как пара они, Катерина и Матвей, производили хорошее впечатление. Со стороны говорили, что между супругами есть редкое уважение. Агата мнение не разделяла.
Первую встречу с Катериной запомнила хорошо. В местной библиотеке образовалась небольшая очередь, привезли новые детективы. “Новые” – шептали деревенские бабушки, сильно удивлённые, что книги могут выдаваться, как в магазине – до них ещё не читанные. Девушка принесла сдавать том Стендаля – такое романтическое чтиво допустимо для её восемнадцатилетнего возраста. А “вот что, если спросить про Флобера? Нет, библиотекарь не поймёт. А если заняться Киплингом? Его очень хвалил Борхес. Но он слишком сложен…”
– Агата, – прервала её рассуждения библиотекарь, – уже решила, что возьмешь?
– Ох… – девушка улыбнулась и рискнула: – Не могу определиться: Флобер или Киплинг, оба мастера слова…
– Флобера не выдам. А вот Киплинг – только детские рассказы, – ответила библиотекарь.
– А что же вы не рекламируете ваши новинки? – вмешалась Катерина, лучезарно улыбаясь. – Детективы, дамские романы, фэнтези…
– Агата больше предпочитает классическое письмо, – гордо ответила библиотекарь.
– Да нет, я всякое люблю… – девушка скромно улыбнулась и продолжила: – Если интересно написано.
– Ой, ну ты прямо, как Матвей, – сказала Катерина и заливисто расхохоталась. – У него этих книг – весь второй этаж. Хоть дома открывай библиотеку.
У Агаты от упоминания имени мужчины сначала нахмурился лоб, а, когда поняла, про кого говорят, залилась румянцем. И вся внутренне сжалась: так странно было узнать про книги в их доме. Катерина же, продолжая шутить над мужем и всеми книголюбами, реакцию подметила, поэтому сказала девушке:
– Кто тебе нужен?
– Киплинг…
– Заходи к нам в гости. Уверена, он отыщется на бесконечных полках. Я бы ещё пошутила, что захвати капли от аллергии