– О том, что мы уже были в такой ситуации. Когда только начинали терраформирование, мы тоже думали, что контролируем всё. Но Аурелия не раз доказывала нам, что у неё свои законы.
Лина кивнула, вспоминая. Да, колония преодолела немало испытаний. Аномальные погодные явления, нестабильные почвенные слои, загадочные изменения в составе воды… Каждый раз природа реагировала на вмешательство людей, и не всегда предсказуемо.
– И вот мы снова вмешиваемся, – тихо сказала она.
Айдан вздохнул.
– Да, но разница в том, что на этот раз ставка выше. Если эти кристаллы действительно могут стать основой новой энергетики, от этого зависит будущее колонии.
Лина обернулась к нему.
– А если их добыча разрушит местную экосистему? Если они играют важную роль в природе Аурелии, а мы просто вырвем их, не разобравшись?
Айдан ничего не ответил, но в его взгляде мелькнула тень сомнения.
– Нужно больше данных, – наконец сказал он. – Пока что у нас нет доказательств того, что эти кристаллы жизненно важны для экосистемы.
Лина отвернулась обратно к окну.
– Мы не знали и про другие вещи, пока не столкнулись с последствиями.
На мгновение воцарилось молчание.
– Что ты предлагаешь? – наконец спросил Айдан.
Лина задумалась.
– Мы должны не только изучить их свойства, но и понять, как они взаимодействуют с окружающей средой. Где они образуются? Как связаны с почвой, воздухом, водой? Может, у Софи уже есть предположения.
– Ты хочешь затормозить исследование?
Лина покачала головой.
– Нет. Но мы не можем рассматривать эти минералы только как источник энергии. Нужно учитывать влияние на всю экосистему.
Айдан кивнул, соглашаясь.
– Завтра обсудим это с Софи. Но учти, если окажется, что угрозы нет, разработки продолжатся.
– Я знаю, – ответила Лина.
Они ещё немного постояли в тишине, глядя на тёмные просторы новой планеты. Где-то вдалеке мерцали звёзды, напоминая о том, что их миссия – не только выживание, но и понимание этого мира.
Но понимание всегда даётся с трудом.
Анализ и потенциал
В лабораторном комплексе базы царило оживление. Несколько учёных работали одновременно, изучая привезённые кристаллы. Анализ шел круглосуточно, ведь открытие могло изменить всю энергетическую систему не только колонии, но и Земли.
Софи внимательно наблюдала за процессом. Она стояла у одного из лабораторных столов, на котором под защитным куполом лежал образец минерала. При освещении лазером он испускал слабое, почти незаметное свечение. Рядом Айдан проверял данные, поступающие с приборов.
– Удивительно, – заметил он, наблюдая за изменяющимися графиками. – Этот образец реагирует на энергию так, как будто способен её накапливать.
– Что-то вроде естественного аккумулятора? – уточнила Лина, скрестив руки на груди.
Софи кивнула.
– Не