– Да, в некотором роде. – Демон снова посмотрел девушке в глаза, затем смело положил руки ей на талию, слегка сжал. Девица вздрогнула, но не отстранилась.
Несколько секунд Нимрод с интересом вглядывался в ее зрачки, наконец, она улыбнулась и отвела взгляд. Тем не менее, ему удалось все же кое-что о ней узнать.
– Я почему-то уверен, что вас зовут Марианной. Я прав?
– Это не секрет, – ответила девушка, мягко освобождаясь от его рук. – Достаточно взглянуть на табличку на этой двери. Но чаще меня зовут Марией. А вы? Ваше имя?
«А еще чаще – Мегерой», – подумал Нимрод, но в слух сказал совсем другое. – Вадим… Вадим Зарницкий. Историк. Кстати, хочу задать нескромный вопрос: что вы делаете сегодня вечером?
Девушка улыбнулась – Нимрод не мог прочитать ее мысли, но легко улавливал общий фон, общее настроение. Он привлекал ее, и хорошо это чувствовал. От нее исходила страсть, исходило желание. И это могло ему пригодиться.
– Вопрос действительно нескромный. Но в принципе, я свободна.
– Тогда что вы скажете насчет того, чтобы поужинать где-нибудь в ресторане? – Нимрод потянулся к девушке кольцами своей ауры, и почувствовал, как затрепетала ее плоть – она оказалась удивительно чувствительна.
– Вы приглашаете? – спросила Мария с улыбкой.
– Приглашаю. Во сколько и куда за вами заехать?
– Я живу рядом, через дорогу. Вон тот дом, видите? – Марианна показала ладонью в окно. – Второй подъезд, квартира тридцать восемь.
– Часов в семь вас устроит? – Демон испытующе посмотрел на нее, слегка улыбаясь – похоже, она уже всецело в его власти.
– Да, конечно. Я буду ждать, Вадим. Не опаздывайте.
– Непременно, – кивнул Нимрод. – Да, насчет записки – если Андрей все-таки появится…
– Я обязательно передам, – заверила его девушка. – Сегодня он вряд ли появится, но завтра, скорее всего, заедет.
– Хорошо, Маша. Можно вас так называть?
– Конечно.
– Тогда до вечера.
– До вечера, Вадим.
Демон вышел, на губах его играла улыбка. Этому сопляку теперь никуда от него не деться.
Подойдя к машине, Нимрод посмотрел в окно редакции – девушка внимательно наблюдала за ним. Уловив его взгляд, помахала рукой, демон помахал в ответ. Открыв дверь, сел в машину. Похоже, он не зря потратил время.
* * *
Оставив машину на стоянке, Андрей быстрым шагом пошел к дому, в котором жил старый маг. С собой он нес сумку с продуктами – забежал в магазин еще перед банкетом. Неудобно как-то было приходить с пустыми руками. Взглянул на небо – похоже, дождь только усиливался. Жаль, забыл дома зонтик. Не знал, что понадобится.
Открыл ему сам хозяин.
– Это я, – сказал Андрей, переступая порог. – Ну и дождина…
– Все нормально? – Старик молча принял у него из рук протянутую сумку.
– Там продукты… Да, все в порядке. А вы не боитесь так открывать, не спрашивая? Что, если это ваш Нимрод?
– Его бы я почувствовал. А дверь демону не помеха.
– В