Другой джентльмен, который говорил о расточительности, является самым расточительным; он только тратит деньги, не ценя способ их заработка. Несмотря на свою расточительность, он жадный для всякого, за исключением самого себя. Действительно, дельный мир считает его великодушным; и поскольку он в совершенстве владеет искусством льстить самому себе, он верит, что он такой; но ничто не может быть дальше от этого. Хотя он без колебаний выбросил бы последние двадцать гиней, которые у него были, на удовлетворение любой своей прихоти, он не пожалел бы и шиллинга, чтобы сделать что-нибудь правильное или послужить другому. Можно предположить, что эти два человека, хоть и кажутся различными, испытывают глубокое презрение друг к другу. Однако если бы они смогли оценить себя объективно и рассудительно, так же, как они судят о других, они бы поняли, что на самом деле они гораздо ближе друг к другу, чем им кажется. Их поступки мотивированы эгоизмом, который заставляет их думать только о себе. Вчера вечером их свел вместе несчастный случай. Подобно тому, как алчный мужчина избегает общества блудного сына, если у того нет большого состояния, и он может сделать его своей добычей, так и завистливая некрасивая женщина – красавца, если она не ухитрится причинить ему вред и сделать его своей добычей разговором с ней.
Я слышал историю о молодом человеке, который сидел рядом со мной и с таким живым воображением и разнообразием выражений осуждал предательство и неблагодарность, что можно было подумать, что он обладал душой великого римского философа Сенеки, что одновременно вызовет у вас удивление и отвращение.
Его отец был тем человеком, который, хоть и не собирался делать зло, но из-за своей лени и беспечности доверял другим управление своими делами, но при этом хорошо управлял большим имением, оставив своего сына без присмотра в возрасте пятнадцати лет, чтобы тот искал свое место в жизни. Один старый джентльмен, проживавший по соседству, был восхищен мальчиком, увидев в нем талантливого человека. Он пригласил мальчика в свой дом, заботился о нем, как о собственном сыне, и в конечном итоге использовал свои связи, чтобы обеспечить ему вступление в армию, чего он и добился. Так как в то время был мирный период, старый джентльмен сделал все возможное, чтобы мальчик мог часто посещать его и проводить дома много времени. У старика была дочь, которая была всего пятнадцати