Приключения Дэвида Симпла. Сара Филдинг

всегда преобладала в его сознании, и ни гнев, ни справедливая причина для ненависти не могли сделать его злопамятным или мстительным. Быть христианином для него означало не только трудность сохранения обиды, но и готовность прощать даже в случае величайшего оскорбления, при условии, что оно затрагивало только его самого, а его друзья от него не пострадали. Итак, как только его гнев чуть улегся, а страсть стала менее яркой, он решил не мешать своей возлюбленной наслаждаться ее предпочтениями с уже упомянутым негодяем. Он не произнес ни слова, не предпринял ничего, что могло бы подвергнуть ее разоблачению или причинить ей страдания.

      Приняв такое решение, он спустился по лестнице в небольшую гостиную, где случайно встретил мисс Нэнси в одиночестве. С глазами, распухшими от слез, она с трепетом и страхом рассказала ему о предложениях, полученных от своего отца. Ее манера рассказа и ее внешность стали для него яркими подтверждениями ее любви и принесли бы ему радость, если бы он не узнал заранее тайн ее сердца из ее собственных слов. Единственным актом мести, которым он собирался или уже задумывался о нем, была попытка задеть тщеславие, которое являлось его врагом. Поэтому он проявил холодное равнодушие и выразил удовлетворение от того, что, возможно, она достигнет значительного материального благосостояния. Своим поведением он подчеркнул свою спокойную позицию, считая, что был счастлив с ней как с женой. Но поскольку ее отец решил по-другому, он посоветовал ей быть послушной и подчиняться ему.

      Ему плохо удавалось играть неискреннюю роль, однако сейчас ее ум настолько был в замешательстве, что она не могла четко различить происходящее. Не зная, что он в курсе событий между ней и ее наперсницей, его поведение вызвало у нее страх и добилось желаемого эффекта – задело ее тщеславие. Я уверена, что если бы его целью было завоевать ее, и он приложил бы усилия, чтобы произвести резкий переход в ее сознании от беспокойства, вызываемого его холодностью, к триумфу в победе над ним, сливаемому с ее искренней любовью, несмотря на то, что это не было ее основной страстью, он смог бы управлять ею, как ему заблагорассудится. Однако, поскольку это не соответствовало его исходным планам, он не решался долго находиться рядом с ней. Её поведение неоднократно заставляло его сомневаться в своем рассудке. Иногда ему казалось, что он слышал, как она говорит что-то, что могло быть трактовано в её пользу. Конечно же, если бы его самый близкий друг поделился с ним услышанным, он подумал бы, что друг врёт. А если бы она отрицала обвинения, он все равно верил бы ей, игнорируя мнение всего мира. Однако, так как он сам слышал, что она сказала, и был уверен, что она рассматривала другого парня как своего конкурента из-за денег, он нашёл в себе решимость расстаться с ней. Это потребовало от него немалых усилий, прежде чем ему удалось это сделать. С тех пор ему часто говорили, что если бы он выдержал ещё пять минут, его чувства победили бы разум,