«Что у вас за шум? Мы видели свет в окнах»
«Техника шалит»
«А кто стоит в конце офиса?»
Дэвид прицелился на открытый кабинет. Сердце бешено заколотилось в груди.
«Там никого»
«Он до сих пор там. Мы его видим в тепловом спектре»
Они медленно подошли к кабинету. Возле опрокинутого рабочего стола лежало холодное тело, судя по знакомому шеврону на плече в виде быка – спецназовец из первого отряда «Бета». Его полимерный шлем на лице был рассечен пополам, из трещины выдавались струпья засохшей крови. Кулер возле шкафа с документами громко булькнул; Дэвид тут же взял его в голографический прицел, наблюдая, как большой пузырь воздуха подскочил кверху бутыли и растворился на его поверхности.
«Здесь только мертвый боец, уже холодный»
«Мы его видим. Прямо за твоей спиной»
Дэвид обернулся, в то время как остальные члены группы сделали шаг назад. На складе раздался взрыв, выбив окна; осколки острым градом разлетелись по офисному помещению, между ними возник человек в плаще, сверкнуло лезвие катаны – и один из бойцов упал навзничь, кашляя и хватаясь за горло. Джерри выстрелил перед собой, целясь в фактурную японскую маску «Така» с рогами, мясистыми ушами и выдающимся вперёд бордовым, волнообразным языком, но выстрел прошел будто бы сквозь нее, пробив монитор на столе.
«Здесь какой-то пиздец»
«Мы несём потери»
«Три… Четыре противника в масках… Невероятно быстрые»
«Отходим к выходу»
Из окон вырвался слепящий поток света от взрыва светошумовой гранаты и человек в театральной маске исчез. Джерри указал на раненого и затем на окна; один из спецназовцев присел и достал из-за пазухи комплект первой помощи, остальные рассеялись под окнами. Фугасные гранаты наводнили плотным серым дымом склад, смешавшись с гарью от образовавшегося пожара. Дым постепенно затекал в окна офиса, заполняя пространство вокруг, размывая очертания людей и предметов. Встроенные в шлемы фильтры очищали воздух, но дышать все равно было довольно тяжело – приходилось делать глубокие и редкие вдохи.
«Я не знаю… Я… О боже»
Связь прервалась.
«Первая группа, приём»
«Первая группа»
Никто не отвечал.
Джерри указал на лестницу. Двое спецназовцев взяли под руки раненого с перевязанной шеей, один пошёл вперёд с командиром, в то время как Дэвид закрывал шеренгу, опасливо пятясь назад чтобы не терять из виду офисное помещение. От напряжения гудело в висках. Ступени поочередно выплывали из плотного черно-серого дыма, одна за другой, шаг за шагом, пролёт за пролетом.
«Мы уже должны были спуститься»
«Я насчитал три этажа»
«Мы спускаемся на нижние уровни?»
«Здесь не было спуска»
«Да блять, что здесь происходит»
«Отставить.