Он так на себя разозлился, что едва не отбросил книжку. Но Агент не имеет права на эмоции. Поэтому дурацкая сказка так и лежала у него на коленях, когда вошел стороживший его человек со стаканом молока и печеньем. Маллори.
– Десятый час, – сказал он. – Командир сидит с Фишером. А тебе, наверное, спать пора. Поешь вот, и я выключу свет. Фонарик оставлю, чтобы не было страшно.
Интересно, это он так Агента проверяет? Какой еще фонарик?
– Я не боюсь темноты.
Тот не смутился. Поставил поднос на пол рядом с кроватью, увидел обложку с ребенком.
– Ух ты, «Книга джунглей». Я ее обожал, когда был маленьким.
– Это сказка?
– Очень хорошая сказка. Ты не читал?
Маллори присел на кровать рядом, взял у Агента книжку, пролистал.
– Ты вот что, – сказал он. – На командира не дуйся. Он ведь не знал, что ты у него есть. А знал бы – пришел бы раньше. Даже если б и не смог тебя забрать во дворец, все равно бы приходил. У меня мамка так же – как ни спрошу, где отец, всегда злилась. Нет его, и все, и не было. Я так думаю, она и ему не сказала. А если б он знал, где нас найти, так и нашел бы. Может, он старенький уже, ему помощь нужна – забор там поставить, крышу починить, не знаю. Я бы не отказал. А она все молчала…
Агент не понимал, зачем Маллори делится этой информацией, но на всякий случай запомнил. «Всякая безотцовщина», – всплыло в памяти выражение куратора.
Маллори хлопнул себя по коленям.
– Ладно. Чего я тебя такими разговорами… Давай пей и на боковую.
– Я не люблю молоко.
Его учили: нужно говорить «я не люблю» или «я не пью», а не «организм не усваивает». И что такое боковая? Агент думал, что будет спать на этой кровати…
– Ну хорошо. – Маллори погасил верхний свет и, как обещал, зажег фонарик. – Бери тогда печенье, ешь и читай.
Уже выходя, он спросил:
– Он и правда твой папка?
– Я не знаю. Так мама сказала.
– Ну раз мама сказала, так оно и есть…
Маллори закрыл полог, но, как ни надеялся Агент, от палатки не отошел. Агент лежал тихо, тупо светя фонариком в темноту и ругая себя: два прокола за один день. Вот тебе и первая самостоятельная миссия. Ему хотелось узнать, что случилось дальше с мальчиком у волков (воином, он наверняка станет воином), но Агент был не гражданский – сказки читать.
Еще не хватало. Он погасил фонарик. Агент умел отключаться от боли, но ночью это было труднее всего, нога не переставала ныть. Через какое-то время полог раздвинулся; сквозь прикрытые веки он следил за тем, как Бенджамин зашел и опустился на свою кровать. Поворочался, потом в темноте вспыхнул огонек сигареты, но Бенджамин тут же выругался и ее затушил.
– Не спишь? – спросил он шепотом.
– Не могу заснуть, – соврал Агент.
– Я тоже. Отнести тебя кое-куда?
Он не понял.
– Куда?
– В