– А где… папа? – спросил Агент, вытирая губы.
Маркус тоже прислушался и нахмурился.
– Хороший вопрос. Пожалуй, я пойду его приведу. Приятного аппетита.
– Спасибо, – сказал Агент, глядя ему в спину и думая, не устранить ли его.
Тот ушел надолго. Пока Агент потихоньку доедал пюре, в медпункт то и дело заходили бойцы – один за другим по каким-то пустячным поводам, пока Док не пригрозил, что следующему, кто сунется без дела, он отрежет… гланды.
О дисциплине тут, похоже, вообще не слышали. Задание – собрать информацию и ликвидировать Бенджамина – казалось все легче и легче. Зря куратор боялся, что он не справится.
– Но ведь похож, зараза! – сказал кто-то за палаткой.
– Ты у нас теперь звезда, – вздохнул Док. Агент невольно засмотрелся на его пальцы, ловко крутившие прозрачные штуки. – В туалет тебе надо?
Он собирался ответить, но тут в палатку зашел Бенджамин. Он него несло темной, яростной энергией – как от агента Бернса, когда тот проводил коррекцию. Агент заставил себя не бояться. Еще не хватало – испугаться собственной цели. Он распрямил плечи, посмотрел на Бенджамина в упор. И тут что-то случилось. Объект как-то обмяк, взгляд изменился. От ярости не осталось следа.
– Ты… как тут? – спросил он неловко.
– Я поел, – доложил Агент. – Спасибо.
– Если хочешь, чтоб я твоего жмурика препарировал, убери отсюда ребенка, – сказал Док.
Бенджамин закивал:
– Хорошо. Я его возьму к себе в палатку.
– В сортир занеси по пути. Я потом к тебе кого-нибудь с уткой отправлю. На вот, малец, держи.
Док протянул ему ту самую штуку из трубок: теперь это было пластиковое нечто – морда, туловище, руки-ноги и пушистый хвост.
– Что, никогда не видел чертика из капельниц? Это тебе.
Агент глядел не понимая. Ему сделали игрушку, как в обучающих видео. Как будто он был настоящим ребенком. Значит, Док поверил в его легенду. И объект, наверное, тоже. Он стиснул чертика в руке.
– Что надо сказать?
– Спасибо, – быстро ответил Агент.
Он заберет игрушку обратно на базу – как трофей.
Может, куратор в этот раз скажет, что он молодец.
Джон
Он осторожно взял ребенка на руки, стараясь не касаться больной ноги. Раздражение ушло, оставив место полной беспомощности. Непонятных торговцев оружием можно хотя бы попытаться вычислить – а потом устранить. Что делать с мальчиком, Джон не знал абсолютно. Когда он вошел в медпункт, ребенок распрямил плечи, несмотря на боль. Так знакомо. Джон когда-то тоже вытягивался во фрунт, стоило отцу появиться в комнате.
Он донес мальчика до вырытых ям в стороне от лагеря.
– Давай. Я тебя держать буду, а ты делай, что тебе надо. Смотреть не стану, не беспокойся.
Он держал мальчишку на весу; тот умудрился в таком положении расстегнуть шортики и зажурчал. Джон был благодарен Доку – сам бы мог и не сообразить, что пацану нужно в туалет. Тот был на удивление