Войдя в свою комнату, я заперла дверь, упала на кровать и разрыдалась. Да что же со мной! Почему так больно? Я уткнулась в подушку и пролежала так до самого вечера.
Очнулась оттого, что в дверь постучали.
– Эви, у тебя все хорошо? – это был голос Лео.
– Да! Минуту, сейчас открою.
У меня же глаза, наверное, все красные и опухли! Я бросилась в ванную. Должен был ещё остаться крем. Ура! Быстро намазала веки и посмотрела на себя. Уф, ну и чудище! Но средство Софи снова сработало безупречно. Уже через двадцать секунд следов безутешных рыданий совсем не осталось.
Я открыла дверь.
– Ты спала? – спросил принц.
– Да, – сорвала я, стараясь говорить спокойно и медленно, будто спросонья.
– Мы скоро отправляемся. Проводишь?
– Конечно, – встрепенулась я.
И снова пришло время прощаться. Снова на тёмной аллее – мерцающая арка портала. Королева крепко обняла сына. А я? Мне тоже хотелось броситься ему на шею. Но вместо этого я просто коснулась его плеча и прошептала: «Учись хорошо!»
Лео прижался щекой к моей руке и ответил: «Как скажешь».
Портал растворил его очертания и исчез. Вокруг – только холодная осенняя ночь.
Мы с Дианессой стояли посреди аллеи, растерянно глядя по сторонам, как потерявшиеся дети. Королева первой взяла себя в руки.
– Пойдём, Эвер, уже поздно. Ты выглядишь очень усталой.
Странно, и правда, я чувствовала себя, как выжатый лимон. Наверное, снадобье принцессы справилось только с внешними следами переживаний. Унять боль в моем сердце ему оказалось не под силу.
За весь следующий месяц ничего значительного не произошло. Может быть, это мне не хватало душевных сил, чтобы чем-то по-настоящему увлечься.
Конечно, я старалась прилежно учиться. Во время походов в лес с магистром Рейниром слушала его внимательно, но такого восторга и интереса, как раньше, наши занятия у меня уже не вызывали.
Единственным приятным событием за эти дни стало письмо Софи. Когда в один день после завтрака Мита принесла конверт в мою комнату, я сначала очень удивилась. До этого письма отдавали Дианессе, и она читала их вслух за ужином. А это было адресовано именно мне.
«Привет, сестрёнка!
Я по тебе соскучилась. Как ты там в своих лесах? Надеюсь, тебе все нравится.
А я просто в восторге от Академии. Это моё место! Как же я рада, что мама поняла меня и приняла мой выбор!
Здесь так прекрасно! Если честно, я только недавно перестала на каждом шагу замирать и любоваться тем, что вижу. В Академии каждый предмет – произведение искусства. Двери, окна, светильники, лестницы, мебель, да даже пол и стены!
Когда я только-только сюда прибыла, доходило до смешного. Представляешь, шла я как-то с утра в классную комнату, остановилась, чтобы рассмотреть витражное окно в холле и опоздала на урок!
А магистр вместо того, чтобы отругать меня, просто поинтересовался, что меня так задержало.
Я честно призналась, и он меня даже похвалил за наблюдательность и рассказал об этом