– Неет… – протянула я.
– Почему это? – возмутился Лео.
– Магистр воспринял просьбу отца очень серьёзно. Мы отправимся в поисковую экспедицию примерно через месяц.
– Он с ума сошёл!
– Рейнир считает, что к этому времени я буду готова к такому путешествию.
– Ну точно псих!
– Не злись, пожалуйста. Я ведь и правда должна изучить не только ближайшие угодья. Я буду отвечать за все леса Эортании. Мне нужно их знать не понаслышке.
– На это может уйти целый год! А то и больше. Тебе и другие предметы нужно изучать!
– Магистр все продумал. Мы будем уходить на месяц. И месяц после этого я буду дома. Как раз на все хватит времени. Всего четыре провинции: Азурра, Рекида, Яардаль и Геридань. Семь месяцев. Ну может быть восемь, если с запасом, к тому же в перерывах я успею выучить историческую грамматику. Меньше года. Не так уж и много.
– Всё равно это как-то неправильно. Ты не должна подвергать себя опасности. Я буду сидеть здесь, во дворце, а ты скитаться по лесам за тысячи километров от дома.
– Это моя будущая работа, Лео. Так надо.
– Ладно, пойдём. Ты замёрзла уже. Без шерсти осенней ночью не жарко? Да, зверюга?
Я улыбнулась. Если бы он знал, что больше всего я боюсь не далёких странствий, а долгой разлуки с ним.
Когда я наконец добралась до своей кровати, то просто упала на неё без сил. «Интересно, какой он, первый мир, созданный моим Лео?» – с этой мыслью я уснула.
И проспала почти до обеда. Странно, почему никто не пришёл меня разбудить?
Я вышла из комнаты. Внизу были слышны голоса.
– Ваше Величество, при других обстоятельствах я бы ни за что не изменил условия нашего договора, но сейчас долг повелевает мне вернуться на Родину.
– Я прекрасно вас понимаю, магистр. И полностью с вами согласна.
В гостиной были магистр Парфениус, Лео и королева. Я остановилась на последней ступени лестницы, не решаясь подойти к говорящим. Принц заметил меня первым.
– Здравствуй, Эви.
– Доброе утро, то есть день.
Он посмотрел на мать, видимо, спрашивая разрешения отлучится. Та одобрительно кивнула.
– Привет, соня. – сказал Лео, когда подошёл ко мне. – Ты все проспала.
– Что именно?
– А то, что я больше не буду целыми днями торчать в подземелье и ждать, пока ты нагуляешься по лесу!
– Что случилось?
Несмотря на то, что Лео старался говорить непринуждённо и даже весело, я чувствовала, что ему не по себе.
– Магистру Парфениусу нужно срочно уехать. Умер король Карнакаса. Он обязан быть рядом с новым молодым правителем.
– Вот как! Значит, у тебя будут затяжные каникулы?
– А вот и нет! Я еду с ним. Моё обучение продолжится в Карнакасе.
– Вот это да! Лео! Серьёзно?
Я, конечно, была за него рада, но как же так? И когда мы теперь увидимся?
– Когда вы отправляетесь?
– Этой ночью. Магистр подготовит портал.
– Так