В магазине стемнело, и Шэнь Ко больше не мог разглядеть партии в книге. Он закрыл книгу и подумал, почему Сян Бэй так долго не приходит.
Шэнь Ко встал и отряхнул пыль со штанов. Высокая темная тень внезапно заслонила весь свет, и Шэнь Ко ничего не смог разглядеть.
– Негодник! – Владелец книжного магазина схватил Шэнь Ко сзади за воротник и вывел его из книжного магазина.
– Лао Мэн, ты снова издеваешься над детьми! – Мужчина, проезжавший мимо на велосипеде, остановил владельца книжного магазина.
– Мэр, этот парень снова пришел в мой магазин бесплатно почитать книги.
Мэром этого города был не кто иной, как отец Сян Бэя – Сян Цзин.
– Прочитанные книги ты тоже можешь продавать без потерь, – сказал Сян Цзин.
Владелец книжного магазина отпустил Шэнь Ко и припугнул его:
– Ну, погоди, поймаю тебя в следующий раз – не отпущу.
Сян Цзин усадил Шэнь Ко на заднее сиденье велосипеда, повесил его школьную сумку на руль и сказал ему:
– Я отвезу тебя обратно. Сегодня вечером будет тайфун. Оставайся дома и отметь праздник Середины осени со своей бабушкой.
– А где Сяо Бэй? Мы договорились встретиться, чтобы вместе сделать гирлянды в виде кроликов.
– Сегодня вечером он будет ужинать дома.
Вскоре они подъехали к дому бабушки – до него было несколько сотен метров. Бабушка все еще сидела на стуле у двери. Она увидела, как Шэнь Ко спрыгнул с велосипеда, и улыбнулась, обнажив два оставшихся передних зуба.
– Осторожней, не упади. – Бабушка взяла рюкзак из рук Сян Цзина.
– Мэр, наш А-Ко снова приходил к Сяо Бэю озорничать?
– Нет, он вел себя хорошо.
Бабушка все еще улыбается:
– Заходите отдохнуть, выпейте чая.
Сян Цзин вежливо отказался:
– Сегодня вечером будет тайфун, и я должен идти на дежурство. Не забудьте закрыть двери и окна, занесите с улицы все в дом и постарайтесь не выходить на улицу ночью.
Попрощавшись, Шэнь Ко положил свою школьную сумку на прилавок, взял чашку с водой, которую его бабушка налила Сян Цзину, и сделал несколько глотков.
– Бабушка, в рюкзаке еда, которую мама приготовила, она просила меня передать тебе.
– Разве мама не приехала с тобой? – Бабушка посмотрела в сторону пирса.
Шэнь Ко обтер губы от воды и ответил:
– Мама с папой еще убирают храм. Они сказали, что приедут попозже.
Обычно семья Шэнь Ко, состоящая из трех человек, приезжала вместе.
– Твоя мать отпустила тебя одного? – Бабушка выглядела озадаченной.
– Она попросила дядю Е привезти меня сюда на лодке.
На сердце у бабушки было неспокойно, но она промолчала. Она закрылась пораньше и попросила Шэнь Ко помочь собрать и перенести соломенные