Ворота у входа на причал открылись, и к парому направилась большая группа людей. Большинство из них были мужчинами, и все они говорили с местным акцентом.
У них было не так много багажа, и одеты они были очень небрежно. Непохоже было, что они собирались в путешествие. Да и рыбачить в море выходят не на пароме. Уже почти восемь часов вечера. Куда направляется столько людей?
Шэнь Ко с сомнением прошел мимо них и направился к выходу. Женщина, проверяющая билеты, просто закатила глаза, глядя на Шэнь Ко, как будто она проверяла билет.
Пройдя под навесом причала, Шэнь Ко обернулся и посмотрел вверх на подсвеченные иероглифы из стальных перекладин – остров Радости.
Наконец-то вернулся!
Прохладный ветер обдувал его лицо, Шэнь Ко вытер пот со лба, и неописуемое волнение охватило его сердце. У выхода стоял худощавый молодой человек, одетый в светло-голубую полицейскую рубашку с короткими рукавами, черные брюки и утратившие глянец кожаные ботинки. Он прижимал к себе локтем полицейскую фуражку, его смуглая кожа блестела на свету, а когда ветер прижимал рубашку к телу, становились отчетливо видны очертания его мышц. Когда Шэнь Ко встретился с ним взглядом, молодой человек улыбнулся, обнажив ряд белых зубов.
– Сяо Бэй! – Шэнь Ко подбежал к нему, немного удивленный тем, что его маленький щуплый товарищ по детским играм оказался крепким полицейским.
– А-Ко! – с улыбкой крикнула молодая девушка, выскочившая из-за спины Сян Бэя. Лицо девушки показалось Шэнь Ко знакомым, но он не мог вспомнить ее имени.
– А это?.. – спросил Сян Бэя Шень Ко, повернув голову.
– Цзи Цзе. Не узнал!
– Ты Цзи Цзе? – Шэнь Ко вспомнил толстую девочку, которая в детстве столкнула Сян Бэя в воду и жестоко избила его, но он никак не мог признать ее в элегантной даме в черном кружевном платье, стоявшей перед ним.
– А что? Не похожа? – Цзи Цзе намеренно сделала грубый жест, сжала шею Сян Бэя и ударила его кулаком по голове.
Когда они были детьми, они так играли втроем.
– Вот теперь похоже, – улыбнулся Шэнь Ко.
Сян Бэй взял чемодан на колесиках из рук Шэнь Ко и сказал:
– Я тебя тут полдня жду, садись в мой кабриолет и поедем.
– Ты купил машину? – спросил Шэнь Ко.
Сян Бэй похлопал по подушке велосипеда, стоявшего на обочине дороги, и сказал с улыбкой:
– Вот она.
Это был старомодный велосипед с колесами 28 дюймов. Влажный островной воздух разъел весь его корпус, и даже логотип настолько заржавел, что его было едва видно.
– А он выдержит? – Шэнь Ко посмотрел на ржавую раму, сомневаясь в ее несущей способности.
– Не волнуйся, это прочная машина. Вас обоих выдержит.
– Я лучше пешком. – По лицу Цзи Цзе было ясно,