Сознательное усвоение учебного материала предполагает умение учащимися свободно и гибко оперировать понятиями, мобилизовать их при необходимости, переводить и переключать из одного круга мыслей в другой, тесно с ним связанный.
Сознательность и несознательность усвоения знаний видна из следующих примеров. После изучения строения цветковых растений на предложенное задание, требующее нарисовать схему цветкового растения и подписать названия его органов, учащиеся часто изображают схематично цветок, стебель и листья, т. е. цветковое растение без корневой системы, и рядоположенно называют как органы, так и части цветка. При выполнении задания, требующего дать названия плодов картофеля и капусты и написать, чем они сходны между собой, некоторые учащиеся указывают, что плод капусты – кочан, а плод картофеля – клубень и сравнивают их по величине, форме и некоторым признакам строения. Эти и подобные им примеры свидетельствуют о трудности замены у учащихся бытовых понятий «цветковое растение», «цветок» и «плод» на научные ботанические.
Сознательное усвоение знаний учащимися возможно при их активном участии в изучении нового материала, стремлении к получению новых знаний и умений, что достигается умелым руководством учителем процессом обучения, использованием в нем различных методов и методических приемов, предметных и изобразительных средств, вызывающих у обучаемых должное внимание и повышенную мыслительную деятельность.
Учитель не только направляет учащихся на сознательное усвоение знаний, но и постоянно, как в ходе изучения нового материала, так и в последующей проверке его усвоения, предлагает им вопросы, требующие осмысленных ответов.
Принцип прочности усвоения знаний. Требование этого принципа в методике обучения биологии направлено на прочное сохранение в памяти учащихся знаний об основных теоретических положениях биологической науки и важнейших биологических понятий, необходимых каждому человеку в его практической деятельности, их воспроизведение и использование в различных ситуациях.
На прочность усвоения знаний оказывают влияние многие факторы обучения. В связи с тем, что память носит избирательный характер и запоминается преимущественно существенное и интересное, пониманию и запоминанию способствует выделение учителем в изучаемом материале смысловых частей, которые служат учащимся «смысловой вехой» в последующем его воспроизведении. Значительно лучше при всех прочих равных условиях запоминается, а затем и воспроизводится эмоционально преподносимый материал.
Значительная роль в запоминании знаний учащимися принадлежит использованию логических приемов обучения –