«Спокойно, у тебя все получится», – сказала она себе, на несколько секунд прикрыла глаза, сосредоточилась, и вот уже створки дверей с грохотом ударились о стены, заставляя дребезжать витражные окна.
Маргарита, не оглядываясь, вышла.
Вздумай Мефисто ее сейчас остановить, разразилась бы жестокая битва. На счастье, он понял: новая Маргарита не будет безропотно подчиняться. С ней придется действовать как-то иначе.
«Что же, ждали пятьсот лет и еще немного подождем, – подумал старый маг, занимая место в кресле-качалке. – А заодно узнаем, что там у тебя такого есть, дающего смысл твоей жалкой жизни».
Кресло скрипнуло и стало, медленно покачиваясь, убаюкивать старческое тело. В голове у Мефисто уже зрел новый план.
Помоги мне, Княже
Повезло. Тот же самолет, который несколькими часами ранее принес ее в Дрезден, сегодня же улетал обратно. Маргарита как раз успела к началу регистрации.
Удобно устроившись на своем месте у окна, она закрыла глаза. Сейчас, после всего, лучшим решением было бы провалиться в сон, но мысли в голове устроили такую дискотеку – любой ночной клуб позавидует.
«Магдалена не солгала, – думала Маргарита. – Фауст и правда был связан клятвой с моим отцом. Интересно, он в курсе, что папенька задумал целый переворот в магистрате? Причем со всеми вытекающими. Для этого ему нужна я. И меня не спасет то, что я отказалась и ушла. Это вообще никого не спасет. Он будет добиваться своего. Ладно, подумаю об этом дома. Кстати, про дом. У меня же сейчас есть целый дом, и в нем надо кому-то жить. И до новой работы будет значительно проще добираться. Ведь приглашение издательства все еще в силе. Решено, переселяюсь. Но сначала надо заняться защитой. Мефисто точно что-то заподозрил и сейчас попытается заслать шпионов, чтобы те выяснили, что же со мной не так».
Ритуал начался, как только нога Маргариты ступила с трапа на землю. Медлить было нельзя. Мефисто точно приступит к действиям сразу. Купив в ближайшем магазине все, что подсказало магическое сознание, она направилась прямо в центр города, а точнее туда, где сливаются реки, где когда-то начинался сам город, где спит сейчас под холмом его князь-основатель3.
Она шла ночными улочками Старого города, сонастраиваясь с ним телом и душой, ощущая его силу и величие. Ни о чем не думая, ничего не боясь, пребывая в полной уверенности, что она и город сейчас одно целое, единый организм. Вот уже последние ступеньки на тот самый заветный холм с каменным жертвенником4 посредине. Маргарита взлетела наверх, словно крылья выросли за спиной, и остановилась. Тишина ночи заключила ее в свои объятья. Деревья обступили со всех сторон место силы, оберегая таинство происходящего. Она понятия не имела, что делают те, кто сюда приходит, но она точно знала, зачем она здесь, и была уверена, что тут ее услышат.
Маргарита,