Секунду зал молчал, потом послышались одиночные, редкие аплодисменты. Скоро их стало больше, и наконец зааплодировал весь зал. Один только Мефисто ерзал на стуле и наконец подскочил на ноги. Он снова желал говорить. И когда зал стих, он опять начал.
– Какая правильность и благородство, – иронично сказал он. – Какая великая миссия. Есть еще кое-что, о чем я не хотел вам говорить, но вижу, что придется.
Мефисто сделал искусственную паузу, дабы снова завладеть вниманием присутствующих. Он решил использовать все козыри. Даже несмотря на то, что свидетелей этому нет.
– Если кто-то еще помнит, когда-то давно у меня была дочь, – продолжил он. – Да, дочь, которую я потерял по его вине, – Мефисто резко вытянул руку в сторону Дамиана.
В зале раздался ропот удивления. Так очевидно и бесцеремонно магистра еще никто не обвинял.
– Вам всем известно, что Фауст, ныне Великий магистр, некогда был моим учеником, – продолжал Мефисто. – Так вот, когда-то давно он вероломно воспользовался моим доверием, заставил мое единственное дитя полюбить его, а потом отверг ее. Моя бедная девочка, моя Маргарита, в отчаянии покончила с собой. Высшие силы ее наказали за это, лишив магии, памяти и возможности переродиться в своей династии. Я был безутешен и удалился в уединении оплакивать дочь, надеясь, что придет час и она вернется.
Мефисто снова замолчал, наслаждаясь произведенным эффектом своих слов.
– Так вот, совсем недавно до меня дошла радостная весть – моя дочь снова пришла в этот мир, – старый маг коснулся щеки, сделав вид, что смахивает одинокую слезу. – Высшие силы наконец сменили свой гнев на милость, – продолжил он наигранно дрожащим голосом. – Моей радости не было предела. Даже несмотря на то, что она сейчас человек и далека от магии, появилась надежда. Пока снова не вмешался он! – Мефисто опять резко выбросил в сторону Дамиана руку.
Зал, застыв, смотрел на Великого магистра, требуя объяснений, но снова заговорил Мефисто.
– Он нашел ее! Как же иначе? Он сейчас искусный и сильный маг. Он Великий магистр, и ему все подвластно. А найдя, решил, что ему все дозволено, что он может вмешаться в ее хрупкую человеческую жизнь. Он решил, что может вот так запросто взять и заставить ее все вспомнить, что может вернуть ее в магию. Насильственно, без разрешения высших сил и согласия самой Маргариты. Он даже не удосужился узнать, готова ли она к таким метаморфозам, не сломается ли хрупкое человеческое сознание от присутствия сверхъестественного