На карте мира появились независимые: Белорусская народная республика, Украинская народная республика, Венгрия, Данциг, Латвия, Литва, Польша, Чехословакия, Эстония, Финляндия. Первая мировая война ускорила разработку новых вооружений и средств ведения боя. Тогда же появились танки, самолеты, пулеметы, минометы, подводные лодки, торпедные катера, резко возросла огневая мощь войск.
Грандиозный масштаб и затяжной характер Первой мировой войны привели к беспрецедентной для индустриальных государств милитаризации экономики. Это оказало влияние на ход развития экономики всех крупных индустриальных государств в период между двумя мировыми войнами: усиление государственного регулирования и планирования экономики, формирование военно-промышленных комплексов, ускорение развития общенациональных экономических инфраструктур (энергосистемы, сеть дорог с твердым покрытием и т.п.), рост доли производств оборонной продукции и продукции двойного назначения. Политическая ситуация в Европе и в мире после Первой мировой войны претерпела существенные изменения. Систему мирового равновесия послевоенного периода нарушили два фактора: Версальский мир, поставивший Германию в унизительнейшие условия, и революция 1917 года в России. Оба фактора станут источником новых социальных потрясений и Второй мировой войны: первый потому, что подобное унижение целой нации не могло не подтолкнуть ее к реваншистским настроениям; вторая – из-за политики большевиков, приведших Россию к международной изоляции (вследствие отказа от уплаты долгов царского правительства) и провозгласивших курс на мировую пролетарскую революцию.
В наиболее тяжелом состоянии оказалась Франция; потеряв своего естественного континентального союзника – Россию, она получила по-соседству потенциально более опасного, нежели до войны противника – Германию. К тому же французов тревожило советско-германское сближение. На протяжении 20—30 годов Франция будет пытаться исправить ситуацию, создав систему союзов с «малыми» странами Европы (Польшей, Чехословакией, Югославией, Румынией). Однако это не компенсирует «выпадение» России из мировой политики.
Все это вместе с позицией Англии, имеющей более умеренные взгляды на положение Германии, очень затрудняло достижение основной цели внешней политики Франции – сохранение ситуации в Европе в том виде, в котором она сформировалась после