– Повторяю, в пошлый раз в хранилище была не она, – уверенно проговорил Арон. – И сейчас Медина только открыла двери, но не вошла. Её остановил страж.
Справедливости ради я вошла, и только потом меня эта чёрная туча остановила, весьма деликатно, кстати. Но вот об этом я говорить не стала. И так уже наговорилась и наслушалась.
– Я не потреплю её в своём дворце, – отрезал король. – Можешь забавляться, если так хочется, но не здесь. И ноги её больше не будет даже на подступах к хранилищу. Наследника придётся принять, раз уж эта… кольцо активировала каким-то образом. А её саму больше видеть не хочу. И даже матерью внука не признаю. Я всё сказал, сын.
Я, признаться, слегка опешила от таких заявлений. Ух, какие, оказывается, на меня планы у королевской семейки! А морды королевские не треснут?!
– Да услышь ты меня, отец! – меж тем воскликнул Арон. – В хранилище не было ни ведьмы, ни вообще человека. Там остались только кроличьи следы и капли воды. И энергетический след артефакта был затёрт не ведьминской магией. Это происки каких-то магических сущностей, вроде элементалей или стихийных духов.
Что?.. Я икнула. И ещё раз, и ещё. Подышала глубоко ртом, зажав нос – не помогло. Задержала дыхание – тоже безрезультатно. Икота пробрала такая, что меня на стуле подбрасывать начало.
– Медина, что с тобой? – резко обернулся принц.
– Ч-чьи с-следы т-там б-были? – непрерывно икая, переспросила я.
– Кроличьи, – озадаченно повторил Арон.
Я застонала, но тут же стон прервался икотой. Нет, этого просто не может быть! Это какой-то дурной сон!
– М-можно м-мне в-воды? – спросила, выдавив жалкую улыбку. – Б-бутрб-брот с-сухой б-был.
А в голове тем временем бурлила ядрёная смесь из выстраивающихся в страшную картину воспоминаний и догадок. Кролик! Это всё кролик! Я же тогда в лесу загадала… Как же я там сказала? Точно! «Хочу, чтобы мне принадлежал наследный принц Арон». Вот он и выполнил моё желание дословно! Упёр из королевского хранилища артефакт, который привязывает мужчину из рода Кондоров к женщине, и подсунул его мне. А-а-а! И что теперь делать?!
Передо мной появился стакан с водой, на плечо опустилась горячая ладонь.
– Всё хорошо, Меди, ты в безопасности, – тихо проговорил его наследное высочество.
– Смотреть противно, – ещё раз сплюнул на пол король. – Ты меня слышал, сын. Я понимаю, что магия рода вынуждает тебя заботиться об этой ведьме, но никогда не приму её. Чем быстрее она родит, тем проще тебе будет избавиться от влияния артефакта. Лучше не затягивай. Ты же понимаешь, перстень должен быть возвращён в хранилище как можно скорее, иначе браслеты тоже активируются, а это может привести к краху всего, что наш род так долго создавал.
– Я тебя услышал, отец. Мы покинем дворец сегодня же, – отчеканил принц Арон, не глядя на отца. – Надеюсь, ты понимаешь, что вмешательства и слежки я не потерплю?
– Южный дворец в твоём распоряжении, сын, – кивнул король, больше