Кальдерон. Виталий Иконников

выпивает какой-то эликсир и кидается на меня. Секира со свистом рассекает воздух. Уворачиваюсь, кувырком проскакиваю мимо громилы и оказываюсь у него за спиной. Прыжок в надежде всадить клинок в шею, но удар кулаком наотмашь отбрасывает меня в кресло. Минус десять процентов жизни. С эликсиром он не уступает мне в скорости – вот и сорок уровней разницы. Громила приближается, заносит секиру над головой. Снова кувырок. Удар. Грохот. Кресло разваливается пополам. Много шума, нужно действовать быстро. Отскакиваю к середине комнаты, встаю в боевую позу, вызывая противника на себя. Балинт злится, это видно по его лицу. Выпивает ещё один эликсир и несётся ко мне. Разворачиваюсь, бегу к стене у двери, прыгаю, отталкиваюсь от неё ногой и лечу назад, навстречу громиле. Удар. Секира врезается мне в голову. Минус сорок процентов жизни. Но я успеваю всадить кинжал Балинту в глаз.

      «ВАШ УРОВЕНЬ ПОВЫШЕН ДО 23».

      Падаю на пол. Тут же опустошаю бутылёк с исцеляющим зельем, – мало ли какие запоздалые эффекты есть у его секиры. Будь у меня привязка, смерть оказалась бы неплохим вариантом. Раз – и исчез, а через полчаса воскрес в безопасном месте. Но привязки нет, и с персом возникнут проблемы.

      Эликсир подействовал быстро, рана на голове зажила. Я выдохнул и раскинул руки в стороны, лежа на мягком синем покрытии с чувством выполненного долга. Не считая потёкшего Томаса, я один в комнате…

      глава 2

      Вот и родной потолок, белый и скучный. Пора бы нанять художника, пусть разрисует его в фентези- или космостайле, всё-таки эта комната – стартовая площадка для путешествия в другой мир. А лучше сделать микс и нарисовать сисястую эльфийку, летящую на драконе над базой киотонов на Кересе. Дракон изрыгает пламя и сносит вышку связи, а в ответ по нему палят из крупнокалиберной пушки. Да, на Кересе нет атмосферы, и дракон бы не смог летать, а эльфийка – дышать, но в сказках до таких мелочей не докапываются.

      Я вылез из капсулы и покрутил головой влево-вправо, разминая шею. Внутри постелено мягкое силиконовое покрытие, но мышцы всё равно затекли. Новый вид спорта – тупо лежать и атрофироваться. Крутая подмена понятий. Не просто так многие кибер-спортсмены (Балинт не в счёт) после игры сразу бегут в тренажёрку.

      Рядом стоял «саркофаг» Тана Лукреция. К капсуле одновременно может быть привязан только один аккаунт. Три года назад я устал копить и потому взял самую простую – матово-серое покрытие и никакого декора. А вот у Иллариона поверх чёрной крышки нанесено рельефное изображение Дарта Вейдера в полный рост – ретро снова рулит. Эта капсула приехала из Бельгии. Рабочий инструмент. Богдан доверял только мне, и его богатый покровитель раскошелился на посылку.

      Я подошёл к столу, взял телефон. В мессенджере уже пришло сообщение от Боди: «udl». Это значило «Удали». Непредвиденная ситуация вынуждала покончить с Илларионом раньше времени. Его и так пришлось бы стереть после полуфинала – последнего запланированного убийства. Через три недели игру начнёт мониторить какой-то новый