– Анна, ты что-то совсем не в духе, – заметил Максим, подойдя к ее рабочему столу. – Может, тебе нужна помощь? – Нет, спасибо, – ответила Анна. – Все в порядке. Просто немного устала. – Ну, смотри, – сказал Максим. – Если что, обращайся. – Хорошо, – ответила Анна, а про себя подумала, что никто не сможет ей помочь.
– Не нужно общаться с ними, – прозвучал в голове голос Хранителя. – Они бесполезны. – Они мои друзья, – ответила Анна. – Они – ничто. Я – все. – Ты – чудовище, – прошептала Анна.
В течение дня Анна, как обычно, делала свою работу, но её мысли были заняты поиском способа избавиться от паразита. Она просматривала статьи в интернете, читала научные журналы, искала любую информацию, которая могла бы ей помочь. Но все было тщетно. Она не находила ничего, что могло бы ей дать хоть какую-то надежду.
– Зачем ты тратишь время на это? – раздраженно проговорил Хранитель. – Забудь о своей свободе. Тебе не сбежать от меня. – Я найду способ, – ответила Анна, стараясь не показывать свой страх. – Это невозможно. Я сильнее тебя.
Анна не отвечала. Она понимала, что Хранитель прав. Он был сильнее, но она не сдавалась. Она продолжала искать, надеясь найти хоть какой-то выход.
Она вспомнила о том, что бездомный говорил, что боролся несколько лет, но почти проиграл. Это дало ей понять, что борьба будет долгой и трудной, но она должна попробовать.
– Мы пойдем в парк, – объявил Хранитель вечером.
– Зачем? – спросила Анна. – Мне нужно подкрепиться, – ответил Хранитель. – Я больше не дам тебе моей энергии, – заявила Анна.
– У тебя нет выбора, – ответил Хранитель.
Анна чувствовала, как ее тело не слушается ее, двигаясь в направлении парка. Она пыталась сопротивляться, но это было все равно, что пытаться остановить ураган.
В парке она снова обратила внимание на то, как Хранитель подпитывался, и почувствовала, как ее жизненная сила медленно утекает. Она увидела, как мимо проходят люди, разговаривают, смеются, а Хранитель в это время, словно тень, вытягивает их энергию.
– Они такие наивные, такие глупые, – проговорил Хранитель. – Не понимают, что их жизнь так хрупка. – Ты их убиваешь, – прошептала Анна.
– Я даю им возможность жить дальше, – ответил Хранитель. – Моя энергия поддерживает их. – Ты их используешь, – сказала Анна.
– Они сами это позволяют, – ответил Хранитель.
– Они не знают, что ты делаешь, – сказала Анна.
– Это не имеет значения, – ответил Хранитель.
Анна чувствовала, как злость нарастает в ней. Она ненавидела Хранителя, ненавидела его паразитическое существование. Но самое главное, она ненавидела свою собственную слабость.
На следующий день Анна снова пришла на работу. Она продолжала работать, но ее мысли были заняты поиском способа освободиться. Она чувствовала, что время идет, а она становится все слабее.
– Анна, ты куда-то пропала, – сказала ей Катя, подошедшая к её столу. –