За моим уходом следили сотни взглядов, а Меримаат и Бенермерут поспешили следом, чтобы накрыть на стол. Я, поедая любимый сорт винограда и холодное, тонко нарезанное мясо, запивал всё это прохладным соком, как внезапно почувствовал, что тугая пружина сомнений и страха, которая появилась во мне, когда я решил всё же остаться и сопротивляться, стала разжиматься. Впервые за эти дни я вздохнул свободнее. Первая легко отбитая атака придала мне сил и уверенности в себе.
Вторая, правда, последовала почти сразу, и, едва поднявшись на стену, я увидел, что в этот раз те, кто вёл войска в бой, были прикрыты щитами, которые держали вокруг них другие воины. Просто так их уже было не достать. Зато большим плюсом стало то, что Лутфи явно отправился в мир иной, поскольку строя по типу легиона больше не было видно. Все воины стояли единообразно, и это не могло не радовать, плагиатчик был примерно наказан.
Понукаемые своими вождями, вперёд вышли тысячи лучников, которые обрушили на стены нашего лагеря кучу стрел, но, поскольку стреляли они каждый сам по себе, выбирая цель индивидуально, то особого эффекта эта атака не показала, большинство из них застряли в частоколе. Видя, что привычная стратегия не даёт им преимуществ, вожди приказали вперёд выйти воинам. Те, прикрываясь щитами, сначала медленно шли, а затем ускорились и, вбежав на бруствер, увидели, что за ним дальше ров. Воины замерли, не понимая, как его можно преодолеть, он был слишком широк, чтобы перепрыгнуть человеку, и в то же время глубок, чтобы спуститься и оттуда перебраться на другую сторону. Кое-кто из самых отчаянных, чтобы не стоять под стрелами, которые с радостью обрушили на них уже наши лучники, попробовал перепрыгнуть. И их крики боли, когда они упали вниз, наткнувшись на небольшие острые колья, разнеслись над полем боя.
На этом атака была завершена, и нубийцы снова откатились назад, теряя воинов, ранеными и убитыми.
– Царь, часть нехси обошла лагерь и пыталась атаковать со стороны вторых ворот, – доложил мне Иамунеджех, вернувшийся со своего поста, как раз у второго выхода.
– С тем же результатом? – поинтересовался я.
На лице воина показалась широкая улыбка.
– Да, мой царь, ушли, потеряв десяток убитыми.
– Ну, сегодняшняя статистика, пока в нашу пользу, – хмыкнул я, позвав его и Ментуиуи за собой.
Когда мы оказались одни внутри моего шатра, я тихо сказал:
– Этой ночью я нападу на их лагерь.
Глаза обоих военных округлились, в это время не воевали ночью.
– Но царь, ничего же не будет видно! – осторожно решили уточнить они.
– Света луны будет достаточно, – я покачал головой, – к тому же я не планирую их побеждать, только не дать выспаться перед завтрашней битвой.
Оба задумались, но не стали ничего говорить или отговаривать.
***
Отбор сотни воинов для ночной вылазки оказался слишком простым делом. Едва узнав, что я лично поведу их в атаку, тут же тридцать моих нубийцев вышли вперёд, и к ним присоединилась ещё сотня кочевников,