– Не думал, что всё так серьёзно… – Тарас раздул ноздри и выругался. – Прости за этот срыв и за… Софью. Я хотел попросить у тебя артефакт перемещения. Мне нужно в Пустошь, а дёргать тебя постоянно уже неудобно.
– Артефакт нужно перенастраивать, но я не умею, а Трисе пока не до этого, – я окинула его прищуренным взглядом. – Зачем тебе в Пустошь?
– Надо переговорить с Кир-Ахшаром, а там не ловит связь, – уже спокойно сказал он. – Как-то мне неспокойно.
– Мне, в общем-то, тоже, – я передёрнула плечами. Ощущение опасности нарастало. – Кир давал нам неделю, но вдруг время вышло…
– Нет, в этом плане всё пока спокойно, – Тарас взъерошил волосы. – Кир пообещал нас призвать, когда всё начнётся. У меня к нему личный разговор.
– Личный? – мои брови взлетели вверх, рот приоткрылся от удивления. – У тебя? С Кир-Ахшаром?
– Я хочу сбежать, – сказал он вдруг. – Из этой страны, из этого мира. Сгрести тебя в охапку и сбежать как можно дальше. Ответь только на один вопрос.
Он начал медленно склонять голову к моему лицу. Я видела, как несколько раз дёрнулся его кадык, как напрягаются его губы. Я не знала, как реагировать – такой Тарас немного пугал меня.
– Ты будешь со мной? Ты хочешь остаться со мной?
– Это два вопроса, – сказала я нервно.
Тарас замер в сантиметре от моего лица. Он смотрел в мои глаза, а я следила за бьющейся жилкой на виске парня. Он дышал так, словно пробежал десять кругов по полигону.
– Да или нет, Ярина, – прошептал он в мои губы, не пытаясь подавить меня или сделать что-либо.
Я опустила ресницы, зажмуриваясь. Я не могла ответить ему сейчас, когда сама не знала, чего я хочу – сбежать или остаться. Но ведь вопрос был не в этом, вопрос был в том, хочу ли я остаться именно с Тарасом.
Он поддерживал меня, несколько раз спасал от разоблачения, помогал во всём и ничего не просил взамен. Ни разу Тарас не сказал и не намекнул, что ему от меня что-то нужно. Он просто был рядом, когда я в нём нуждалась.
Но чувства… кроме благодарности и безграничного доверия, я не испытывала ничего. А любовь? Какая она? Она наступает после десятка прожитых лет или вырастает из влюблённости?
Варх, как сложно! Убивать тварей было намного проще.
– Можешь не отвечать, я понял, – глухо проговорил Тарас. Его дыхание исчезло с моего лица.
– Ничего ты не понял, – ломким голосом ответила я и распахнула веки. – Я боюсь. Боюсь близости, боюсь привязаться, а потом потерять. Я ничего не знаю ни о любви, ни о том, каково это – быть вместе. Сражаться плечом к плечу – да. Противостоять всему миру и держаться за руки – пожалуйста. Но не это…
– Глупенькая, – Тарас сгрёб меня в охапку, как и хотел, и прижал к своей груди. – Думаешь, у меня есть опыт? В этом и смысл, Ярина. Пробовать вместе.
Я хотела многое сказать ему, рассказать о том, что творится у меня в душе, о том, как боюсь не справиться со всем, что на меня навалилось. Но я не смогла. Просто не