– Да, да, – продолжал говорить Марк в телефон. – Мы записали данные, все сохранили. Мы думаем, вам стоит это увидеть. Как можно скорее.
Когда Марк закончил разговор, он повернулся к Алине, и на лице его заиграла бледная улыбка. – Профессор Смирнов сказал, что приедет как можно скорее, – сообщил он. – Он не очень верит в то, что я ему рассказал, но сказал, что хочет посмотреть на это своими глазами.
– Это хорошо, – кивнула Алина, хотя в глубине души ее не покидало легкое беспокойство. – Чем скорее мы сможем разобраться в происхождении этого сигнала, тем лучше.
Марк подошел к ней, и они оба посмотрели на экран, где еще совсем недавно, промелькнул тот загадочный импульс. – Ну что, Алина, – проговорил Марк. – Кажется, наша жизнь перестала быть скучной.
– Это точно, – тихо ответила Алина, глядя на экран, где, словно тихий шепот из глубин космоса, пульсировал загадочный сигнал.
В этот момент их прервал легкий звук уведомления. На экране показалось новое сообщение. Очередной импульс. Алина и Марк замерли в напряжении. Они переглянулись. – Он, кажется, ждет нас, – прошептала Алина, словно говоря с кем-то невидимым.
– Кто ждет? – с ноткой скептицизма спросил Марк.
– Сигнал. И кто-то, кто за ним стоит.
И они оба вновь погрузились в тишину обсерватории, которая была наполнена таинственным эхом далекого космоса.
Вскоре в комнату вошёл профессор Смирнов – высокий мужчина в возрасте, с заметными залысинами, но с живым взглядом. За ним, держа в руках планшет, следовал его ассистент, молодой и слегка взволнованный парень по имени Антон.
– Ну что, показывайте, что тут у вас за «чудо»? – сказал профессор Смирнов, скрестив руки на груди и бросив взгляд на мониторы.
– Доброе утро, профессор, – вежливо поздоровался Марк, кивнув Антону. – Мы все сохранили, и можем продемонстрировать все в динамике.
– Ну давайте, не томите, – профессор Смирнов нетерпеливо махнул рукой.
Марк и Алина продемонстрировали все данные, запись сигнала, результаты спектрального анализа. Профессор Смирнов внимательно смотрел, то и дело задавая уточняющие вопросы. Антон в основном молчал, лишь изредка записывая что-то в свой планшет.
– Хм, – наконец произнес профессор Смирнов, когда демонстрация закончилась. – Интересно. Очень интересно.
– Ну как, профессор? – с надеждой спросила Алина. – Что вы думаете?
– Я думаю, – профессор Смирнов потер подбородок. – Что это…нечто необычное. Я не могу это объяснить. По крайней мере, пока.
– Мы тоже не можем, – признался Марк. – Но мы уверены, что это не случайный шум. Сигнал явно модулирован.
– Да, – согласился профессор Смирнов. – Я согласен с вами. Тут есть определенная структура. Это похоже на…код.
– Именно, – подтвердила Алина. – Мы пытались его дешифровать, но пока безрезультатно.
– Я посмотрю данные более подробно, – профессор Смирнов