– Зажги, когда луна будет в Скорпионе. И прочитай…
– Да похуй, – перебил Геннадий, суя свечу в рот. – Съел – и готово.
Я потянул его за воротник дальше. В голове стучало: этот идиот скоро заставит меня пожалеть о бессмертии.
Бар «Последний глоток»
Заведение было моим вторым домом. Если домом считать помойку, где вместо мебели – трупы воспоминаний. Бармен Слава, бывший патологоанатом, чистил стаканы скальпелем.
– Тебе как обычно? – он поставил передо мной стакан мутной жидкости. – «Адская смесь»: формалин, тоник и лайм.
– Лайм просроченный, – отметил я, разглядывая зеленую плесень на дольке.
– Тем лучше. Убьешь бактерий.
Геннадий уселся за пианино, начал колотить по клавишам костяшками пальцев. Получилась похоронная марш-авангард.
– Эй, Слав! – орал он. – У вас тут крысы водятся?
– Только клиенты, – буркнул бармен, выбрасывая в меня окровавленную тряпку.
Дверь распахнулась с треском. На пороге стояла она – Смерть. В мини-юбке из паутины и с сумкой «Prada» в форме гроба.
– Ты опаздываешь на три дня, – заявила она, присаживаясь ко мне на колени. – Где мои пять душ?
– В отпуске, – отодвинул я ее ручку с шипами от горла. – Или ты не видишь, я занят?
Она кивнула на Геннадия, который теперь грыз ножку стула.
– Это не считается.
– Почему?
– Потому что он – ошибка системы. Как ты.
Смерть достала из сумки пергамент. На нем мерцали буквы, складываясь в мой долг: «98 душ».
– Демиурги предложили сделку, – прошептала она, облизывая край стакана. – Вернешься к ним – спишем половину.
– Скажи им, что я предпочитаю быть должником милой девушки, чем рабом ублюдков в тогах.
Она рассмеялась. Звук напоминал бьющееся стекло.
– Тогда собирай души. Начинай с него. – Ее ноготь указал на Геннадия.
Тот в этот момент выигрывал в дартс у собственного отражения в зеркале.
– Эй, Жнец! – крикнул он. – А если я умру, ты меня похоронишь?
– Я тебя кремирую и развею над зоопарком.
– Одобряю!
Ночной кошмар
Спал я плохо. Бессмертие не отменяло кошмаров.
Демиург в маске из жидкого золота дергал за нитки, привязанные к моим ребрам. «Ты – инструмент, – шипел он. – Сломанный, но все еще полезный». За его спиной мерцали камеры-аквариумы с душами. Одна из них билась о стекло – Лия.
Проснулся от того, что Геннадий тыкал мне в глаз какой-то палкой.
– Эй, вставай! Тут твоя подруга пришла.
– Какая еще…
На кухне сидела Смерть. Она ела мои хлопья «Весёлый гробовщик», заливая их виски.
– Привет, солнышко. Я передумала – дам тебе бонус. – Она швырнула на стол кредитку с надписью «Души в кредит». – Возьми. Одна душа в день, процентная ставка – твои воспоминания.
– Отвали.
– Не хочешь –