Вестибюль первого корпуса. Справа, за барьером – бабулька, встретившая парня колючим и изначально неприязненным взглядом. Невольно подумал: «Истинный цербер! Ничего здесь не выгорит».
Отложив в сторону только что просматриваемый иллюстрированный журнал, вахтерша прокуренным голосом просипела:
– Чего?!..
Парень, изо всех сил стараясь подкупить «цербера» своей вежливостью, сказал:
– Вы знаете…
– Не знаю! – прервав, рявкнула вахтёрша, ощущая себя на своем посту всемогущей повелительницей.
– На шестом этаже проживает девушка… Студентка Светлана Золотых…
– Нет, не знаю, – послышался сиплый смешок, – ни золотых, ни бронзовых. Да если бы и знала, – зло заключила она, – не сказала бы. Не горсправка!.. Таскаются тут всякие.
Мимо направлялись к выходу две юных особы. Остановились.
– На шестом этаже, говорите? – участливо спросила та, что повыше ростом.
Игорь обернулся и с надеждой подтвердил:
– Да… Светлана Золотых.
– Из абитуриентов, то есть, из новеньких?
Игорь отрицательно мотнул головой.
– Четверокурсница… Без пяти минут педагог.
– Нет на нашем этаже… Старожилов всех знаю.
Вахтёрша по-прежнему сипло заорала:
– Пошли – вот и идите. Нечего тут лясы точить. И не опаздывать! Будете ночевать на улице: там вам и место, вертихвосткам.
– Заткнись, старая дура!
Достойно отпарировав, девчонки вышли на улицу.
Следом за ними и Игорь. Во втором корпусе ожидал не менее «теплый» прием. И с тем же результатом, то есть нулевым. В третьем корпусе повезло чуть больше: «цербер» за барьером встретил менее агрессивно, чем в предыдущих двух. Во всяком случае, не захлебывался от злобы и с языка не тёк яд – это уже кое-что. Причина, возможно, в подкупе, смягчившем душу старушки.
Приняв подношение, развернув, увидев красочную коробку шоколадных конфет местной кондитерской фабрики, славившейся еще с советских времен уникальным вкусом, вахтерша поговорила на темы распущенности современных девиц, отсутствии родительского воспитания и о прочем таком, а затем, спрятав в стол «материальное свидетельство подкупа», сказала:
– Только между нами, молодой человек: Светка – совсем не тот человек, который тебе в жёны нужен. Поверь мне: уж я-то этих вертихвосток знаю, насквозь вижу, нутром чую. Впрочем, все такие, не лучше Светки; все пользуются большим спросом у парней. И как вашему брату не соблазниться их молодостью и красотой. – И нравоучительно заключила. – А ведь всем известно, что с лица воду не пить. Согласись: старая мудрость, но годна на все времена.
Последовала