– Я гном! Как и каждый из вас по праву я – воин! Что оставите вы своим детям? Руины некогда Вечного царства? Бедность и страх перед ордами зеленокожих?
Торваль яростно указал рукой на восток, где-то там, за горизонтом, скрывается родина народа дави:
– Когда вы были там последний раз? А кто из них вообще бывал в месте, что каждый гном называл своим домом?! Уже три месяца как пал Карак-Ундо, а за ним и Карак-Ивран, клянусь Вам, я видел это! Что дальше?! Что дальше, спрашиваю я вас, храбрые воины?
Гномы нахмурились и посмотрели друг на друга. Это стало новостью для них всех.
– Не я, а вы кто такие чтобы ставить под угрозу будущее наших детей? Возьмитесь за оружие!
Нет сомнений – Торвальд прав. Рано или поздно орки вновь соберутся в кулак, предсказуемость их главный враг и сильнейшее оружие. Несомненно они придут, сумеют отыскать каждого ненавистного дави, чтобы глумиться и истязать поверженного врага. Но больше гномы этого не допустят! Нет, не допустят!
– Пустошь совсем рядом, – прошептал Торвальду Малый Бьёри, когда другие гномы разошлись принимая правду Молотобойца. Юный гном один из первых решился присягнуть на верность новому лорду и вовсю призывал других присоединиться. – Долго мы скрывались у самого носа врага, в надежде спасти свои шкуры! Придёт час и они сметут нас, словно буря песчинки в этом безжизненном краю. Что будем делать, воевода?
Конечно Торвальд понимал, на каждый вопрос именно он, воевода, должен дать ответ. Рядовой солдат должен думать о битве, но тот кто ведёт воинов в бой, должен думать о многом, куда большем нежели выполнять приказы.
– Мы должны рискнуть, – заявил Торвальд. – Нам нужно сплотить армию гномов и готовиться к войне.
– Согласен, – сказал Бьёри и одобрительно кивнул.
– Пока все деревни разрозненны, а сила наша невелика, – продолжал Торвальд, – наша задача сплотить и вооружить наших братьев. Ты молод, но ты прав – полагаться лишь на себя мы не можем. Поэтому, мы отправим весть на восток, в Карак-Изор!
– Королю?
– Истинному наследнику Восьми Пиков Карака!
Некогда Страж королевских палат и наследник Королевства Восьми Пиков были больше, чем просто товарищами по оружию. Торвальд всегда думал, что они истинные друзья. Однако, не смотря на все попытки удержать королевство и спасти отца Белегара – короля Луна – Торвальд потерпел неудачу, а после вовсе исчез без надежды вновь служить королевскому роду.
Белегару нужны воины, Торвальд знал об этом наверняка. Ведь король днём и ночью думает о том как вернуть свою крепость…
***
1. "Да будет записано, что мы, гномы Карак-Азума впервые записываем обиду. Пишем мы её от имени новорожденного клана разрушенных Караков, что сливается воедино из кланов утративших свои дома, по вине мясников именуемых – гроби. Наша общая цель непоколебима, мы будем мстить, пока наш народ не воспрянет с новой силой".
2. "С юга пришла весть, что небольшой