– Мам… – Макс пытался ее остановить.
– Вы что там, пьете, что ли, вместе?
– Я не пью, – он ответил быстрее, чем успел подумать. – Этот парень живет со мной… Он мой любовник.
– Да мне начхать!
Мать не расслышала, точнее не хотела это услышать. Она ведь почти уже знала. Однажды неосмотрительно, без предупреждения, мама нагрянула к Максу в субботу утром. Ключик был, эту квартиру купила мама и ключ оставила на всякий случай. Она прошлепала до спальни, открыла дверь и нос свой сунула. Макс был еще в постели, и этот парень, «мой первый», так его Макс называл, лежал рядом с ним.
Два парня под одним одеялом – это глаза зафиксировали, но сознание тут же поставило защитный блок. Мать шарахнулась в кухню, ругая себя за бестактность. И правда, вломиться без звонка в квартиру к взрослому сыну, а вдруг он с девушкой, нехорошо.
Никаких подозрений у нее не возникло, внимание сразу переключилось на бардак, на грязную посуду, на пустые бутылки, на шеренгу бокалов… «Пьянка! Опять была пьянка. Где упали – там уснули».
И тогда, вечером восьмого марта, Макс мог бы ничего не говорить, он мог просто встать и уйти. Но он сказал, настырно, как будто хотел укусить:
– У нас любовь. Мы живем вместе. Я – гей.
Мама застыла на секунду-другую, потом начала заикаться.
– Что? Ты что… Ты что хочешь сказать… Ты гомо…
Остальное она не смогла проговорить. И закричала.
Кричала долго, жестко, грубо, рваным, каркающим голосом, как будто ей перерезали горло.
– Идиот! Как ты смеешь такое мне говорить?! Ты матери! Ты матери сказал такое!
– Мама! Извини…
– Ты обо мне подумал? Как мне жить?! Как мне дальше жить? Мне будут все в спину плевать! Пальцем тыкать! У нее сын – педик! Один алкаш, другой педик…
Макс сидел на полу и сжимался от каждого слова, как будто его били ногами.
– Не надо, мама, – просил он маму. – Молчи, я тебя умоляю, только молчи.
– «Я – гей!» – Мама не могла успокоиться. – Это он мне, своей матери, такое сказал! «Я – гей!» А дальше что? Что дальше? Гей! Ты думаешь, что этого достаточно?
– Не надо, мама!
– Максим! Посмотри на себя! Вокруг тебя грязные люди! С тобой живет непорядочный человек! Это страшно! – она завизжала. – Мне страшно! Мне страшно, Максим!
Мать визжала, Макс плакал. Ему стало жалко эту женщину, халат ее, теплая рубашка, постель – все пахло детством, все было рядом, близко, все ему было нужно и все удалялось. Куда, почему, он никогда не мог этого понять.
– Зачем ты мне сказал? – она пошла по второму кругу. – Ну зачем ты сказал мне все это, Максим? Я только легла, я хотела уснуть, зачем ты мне сказал эту гадость? Ты что, отомстить мне хотел?
Он поднялся с ковра, оглянулся на дверь – показалось, что там его тоже слушают.
– Я хотел, чтобы ты поняла.
– Что я должна понять? Что? – она опять завизжала. – Я мать! Мне неважно, что у тебя в трусах! Мне важно, что