Пройдя по коридору, я заметила, что картины начали двигаться. Это было странно. Позже я узнала, что эти картины были пропитаны магией, служили порталом, а также могли подпитывать магию владельца. Неужели всё здесь связано с магией?
Я вошла в комнату и почувствовала, что не одна. В гостиной, где сидели папа и дядя, беседовали странные люди. Женщина с розовыми волосами, мужчина с белыми, почти ослепительными волосами, и девочка, которая была похожа на маму, только с малиновыми волосами.
Что за люди? Почему мне казалось, что я их уже где-то видела?
–О, Энти, как же ты выросла, дорогая, – сказала женщина с доброй улыбкой, глядя на меня. Её голос был мягким, но одновременно каким-то необычным, не таким, как у людей, с которыми я привыкла общаться.
– Энти, подойди сюда, пожалуйста, – сказал папа, поднявшись с кресла. Я села рядом, ощущая странное напряжение в воздухе. Все взгляды были направлены на меня, и я почувствовала, как холодок пробежал по спине.
– Энти, эти люди прибыли помочь нам, – сказал дядя, явно пытаясь совладать с собой, хотя я заметила, как его руки слегка дрожат. – Нам нужно все тебе объяснить, но не здесь.
– Энти, дорогая моя, как ты выросла, – сказала женщина, снова улыбаясь мне. Её глаза светились добротой, но в них было что-то загадочное.
Я была в полном замешательстве, но старалась держаться. Мозг работал быстро, перебирая все возможные варианты, но я не подала виду. Я решилась спросить:
– Почему не здесь? И может быть, эти люди мне представятся? Похоже, они прекрасно знают меня, хотя я лично их не припоминаю.
– Энти, солнышко мое, – дядя закашлялся, и я заметила, как его взгляд становился все более напряженным. – Конечно, ты все узнаешь, но нам срочно нужно попасть в Академию. Это важно.
– Хорошо, но только при одном условии, – сказала я, сделав паузу и внимательно оглядев всех в комнате. Я хотела удостовериться, что все меня слушают. – Если вы мне все объясните, кто вы, откуда вы меня знаете, и почему эта малиновая девочка так похожа на мою любимую мамочку?
В комнате повисла тишина. Все повернулись ко мне, но прежде чем кто-то мог ответить, девочка с малиновыми волосами, стоявшая у стены, высокомерно усмехнулась:
– И какое же условие? – спросила она, едва скрывая презрение в голосе. – Что бы тебе все рассказали? Или ты все-таки хочешь, чтобы мы продолжали защищать тебя, слабенькую и ничего не смыслящую в магии?
Её слова ударили точно в цель. Я почувствовала, как вспыхивает гнев. Но я лишь спокойно ответила:
– Я бы хотела возразить. Моё условие очень простое. Я хочу, чтобы вы мне объяснили всё. Кто вы? Откуда вы меня знаете? И почему ты, малиновая, так похожа на мою маму?
Я встала с кресла и медленно подошла к девочке. Я была готова отстоять свои слова. Когда я приблизилась почти вплотную, то заметила, как она сжалась, а её глаза наполнились ужасом. В её взгляде была настоящая паника, и она тихо прошептала на французском:
– Dieu, Dieu, à quel point j'avais tort. Elle est loin d'être une petite fille