Пусть так, не годится, но я не люблю самовлюбленных мужчин.
– Ирнас – моя вторая половинка. Мы просто созданы друг для друга! – заявила мстительно.
К счастью, строить из себя восторженную дурочку долго не пришлось. Мы как раз подошли к трехэтажному особняку из красного кирпича, с коваными балкончиками и лепниной, изящным узором вьющейся по фасаду дома. Вокруг, куда ни глянь, пестрели клумбы, добавляя и без того яркому особняку еще больше красок. Сразу видно, кто здесь хозяин.
Привратник приоткрыл калитку, и я заметила, как патрульный протянул ему руку, на указательном пальце которой красовался серебряный перстень-печатка с черным камнем. Мужчина тут же раскланялся и поспешил проводить нас в дом. Такое поведение привратника, чуть ли не пылинки сдувавшего с нашего провожатого, удивило меня еще больше.
Вот ведь загадочный тип.
– Ждите здесь, – велел нам солдат, передав в руки охающей и причитающей нэйлы Порфины.
Оказывается, она только вернулась, прождав нас возле фонтана больше часа, и теперь благодарила Всеведущего, что доставил ее племянничка в целостности и сохранности.
– Заставил же ты меня понервничать, Ирнас, – вздохнула пожилая экономка, а проводив взглядом солдата, уверенной походкой устремившегося в кабинет хозяйки, шепотом поинтересовалась: – А это кто?
Мы с Ирнасом развели руками, мол, без понятия.
Сказать, что я волновалась, – это ничего не сказать. Мало ли что сероглазый там наговорит! Вдруг сделает так, что эта устроительница откажется брать меня на работу. Вон у нее дом полон девиц, желающих попасть к ней в услужение, и если этот безымянный сейчас скажет, что мне здесь не место…
К тому моменту, как солдат вернулся на кухню, я так себя накрутила, что при его появлении чуть не подпрыгнула на стуле. Подалась к нему, мысленно взывая к фортуне, и услышала:
– Все в порядке. – Глядя мне в глаза и в упор не замечая моего «жениха», военный продолжил: – Мари, вы станете одной из помощниц нэйлы Лайры на королевском отборе.
Подавив детский порыв захлопать в ладоши, я вскочила и в один миг оказалась возле своего благодетеля.
– Не знаю, как вас благодарить, ньерт… мм…
– Рас.
– Просто Рас?
– Просто Рас, – улыбнулся патрульный. После чего, окончательно наплевав на рыбака, подался ко мне ближе, чем следовало бы, и прошептал: – До встречи во дворце, красавица.
Забрав у меня мундир и помахав напоследок шляпой экономке с Ирнасом, он ушел, оставив рыбака и Порфину в растерянности, а меня в глубокой задумчивости.
Нет, наверное, все-таки стоило прочитать и ему стишок.
Для