Интересно, какие они на вкус…
– О чем замечтались? – послышался откуда-то сбоку голос друга.
Только сейчас Рассарх осознал, что идет по направлению к карете, которую они оставили в крошечном переулке. Доран отыскал его с помощью артефакта, точно так же как он обнаружил светловолосую красавицу. Вовремя. Страшно подумать, что могла сделать с ней та пьяная скотина.
– Ублюдок в тюрьме? – коротко поинтересовался его величество.
– Уже в камере отдыхает, – согласно кивнул капитан королевской гвардии и в свою очередь поинтересовался: – Ну что, определил красотку на работу?
Рассарх молча кивнул.
– Не хочешь объяснить, зачем тебе все это?
– Не хочу, – коротко ответил король.
Вернее, он конечно же хотел, вот только не мог. Не мог понять, что с ним происходит. Сначала не получалось выставить из мыслей мару, теперь вот еще эта Мари в его жизни нарисовалась. Он никогда не терял голову из-за женщин и терять ее в будущем не собирался.
А значит, следовало собраться. Обуздать эмоции и сосредоточиться на единственно сейчас важном: на девушках, которым посчастливилось пройти первое испытание.
– Маги тебя уже заждались, – словно откликаясь на его мысли, заметил Доран.
– Ну так не будем заставлять их ждать еще больше. – Рассарх забрался в карету. Нахмурился, когда друг последовал его примеру. – Отправляйся на площадь, мне не нужна нянька.
– Еще как нужна! – с улыбкой возразил капитан. – Ты с самого утра сам не свой. Вдруг еще какая красотка вскружит тебе голову, так и не доберешься до Нахрефата. Он меня потом живьем съест, не поперхнется. За то, что не доставил тебя куда надо.
У Рассарха не было никакого желания спорить, поэтому он лишь кивнул и вместе с другом отправился к магам. В здании магической гильдии было не протолкнуться. Невест, прошедших первое испытание, сразу из храма доставляли сюда. Их оказалось больше, чем ожидалось. Сегодня, как и утверждал Доран, девушек в столице в принципе было больше, чем на любом из прошлых отборов.
Рассарх не спешил избавляться от личины, иначе бы это вызвало в рядах соискательниц на его руку и сердце лишние волнения. Будучи простым солдатом, он совершенно не замеченный прелестными созданиями прошел в здание, поднялся на второй этаж и вышел на балкон, нависавший над просторным залом, в котором маги знакомились с претендентками на титул королевы. По очереди те входили в зал, где каждую магически проверяли на невинность (интересно, а Мари невинна? Она что-то говорила про «жили вместе»… Король с силой сжал перила). Затем маги выясняли, насколько сильно Искра откликнулась на прикосновение потенциальной невесты. После чего девушкам устраивали самый настоящий допрос, желая выяснить всю их подноготную.
Никому не хотелось видеть в правительницах необразованную деревенщину. Учитывали все: ум, манеры,