Капитан Рейнольдс начал выполнять сложный маневр, стараясь увести корабль от протуберанца. “Искатель” дрожал, словно листок на ветру, но он продолжал двигаться вперед. Команда вцепилась в свои кресла, понимая, что от точности маневра зависит их жизнь.
– Мы почти вырвались, – сказал Рен, его голос звучал напряженно. – Еще немного.
– Мы должны успеть, – проговорила Аэра, – мы должны выжить.
«Искатель» продолжал маневрировать, и протуберанец оставался все ближе. Корабль дрожал, словно был на грани взрыва, но капитан Рейнольдс держал штурвал крепко, как никогда.
Корабль «Искатель» ревел, словно раненый зверь, его термостойкие щиты, на пределе возможностей, отчаянно боролись с невообразимой мощью вырвавшегося из Гелиос-Бета протуберанца. Багряное пламя, словно гигантская пасть, пыталось поглотить корабль, а внутри, команда, словно маленькие муравьи, пыталась удержать контроль над ситуацией, понимая, что любое неверное движение может стать последним.
На капитанском мостике, доктор Элизабет Холден, сжимая кулаки, наблюдала за приближающейся огненной стеной. Её обычно спокойное лицо было напряжено, но в глазах горела несломленная решимость. Она знала, что они стоят на грани, и от ее решений зависит не только их миссия, но и их жизни.
– Капитан Рейнольдс, – произнесла она, ее голос был спокоен, но в нем чувствовалась стальная нотка, – мы успеем?
Капитан Дэвид Рейнольдс, сцепив зубы, изо всех сил боролся со штурвалом, стараясь увести корабль от смертоносной ловушки. Его лицо было покрыто потом, а седые виски прилипли ко лбу, но в глазах полыхала решимость, столь же горячая, как и пламя снаружи.
– Я не знаю, доктор, – ответил он, его голос дрожал от напряжения, – но я делаю все, что могу. Это словно пытаться управлять кораблем в центре урагана. Этот протуберанец словно живой, он словно преследует нас.
– Чен, как там щиты? – спросила доктор Холден, поворачиваясь к коммуникационному дисплею, на котором отображался инженер.
– Щиты на пределе, доктор, – ответил Чен Ли, его голос был напряженным, – перегрузка на критическом уровне. Я пытаюсь перенаправить энергию на защитные системы, но похоже, что это безнадежно. Боюсь, еще немного и мы их потеряем.
– Мария, что говорят твои сканеры? – спросила доктор Холден, поворачиваясь к молодому биологу. – Ты можешь что-нибудь сказать о протуберанце?
– Сканеры работают на пределе, доктор, – ответила Мария Санчес, ее пальцы быстро скользили по сенсорной панели, – но, кажется, это какой-то непредсказуемый выброс энергии. У него нет постоянной формы, и он постоянно меняется. Но, кажется, я заметила, что его ядро как будто движется волнами, а не просто извергается из звезды.
– Волнами? – переспросила доктор Холден, нахмурив брови. – Что это значит?
– Я не уверена, доктор, – ответила Мария, – но это может означать, что у протуберанца есть какой-то ритм, какой-то