– Это письмо из книжной лавки, – пока отвечала ему, осторожно ножом провела по ладони, чтобы получилась неглубокая рана, но при этом чтобы кровь появилась. Потом повернулась к сидящим за столом, делая вид, что продолжаю резать капусту. Ох, надеюсь, никто не заметит, что и нож, и рана на правой руке. – Меня заинтересовала одна рукопись, и жрец подсказал, где я могу ее заказать. Вот пришел ответ. Ай!
Откинула нож подальше и повернулась к ним, показывая окровавленную руку. Бабушка заохала и побежала за чистыми тряпками. Староста понял, что сплетни отменяются, и засобирался домой. Войко хоть и пытался проявить сочувствие, но выглядел слишком уж довольным, поэтому я попросила его уйти. Он не стал сопротивляться, напоследок поздравил с поступлением и пообещал все выходные проводить со мной. Вот счастье то какое.
Главное, что все ушли. А уж если староста захочет проверить мои слова, то жрец подтвердит их, ведь я на самом деле писала письмо в книжную лавку. Правда, месяц назад и не в столицу. Да и ответ уже давно получила.
А вот бабулю не так просто провести. Руку она замотала, но между делом спросила, а как это я, правша, умудрилась так пораниться. Пришлось врать, что хотела выгнать Войко. Вроде поверила.
Глава 2. И кто же жених?
Грегори Вергелинг
– Дядя, что за срочность? Я только с караула, даже спать еще не ложился.
Зевая на ходу, я переместился в приемную короля, а потом уже с позволения Нормана, зашел в кабинет к дяде.
– Проходи, садись, – проговорил он, указывая на стул по левую руку от себя.
Дядя, он же король Рэндал Вергелинг, сидел за длинным столом не один. Но заметил только когда приземлился на стул и потер глаза. Напротив меня расположился отец, а рядом с ним та, кого я меньше всего ожидал увидеть – моя троюродная бабушка Вивьен с красными глазами от слез. А вот деда не было, хотя они всегда появлялись на людях вместе. И я сразу все понял.
– Вив, что случилось? – обратился к ней напрямую. Хоть Вивьен и была моей бабушкой, и лет ей было немало, но язык не поворачивался так называть ее, ведь внешне это была девушка лет тридцати. Впрочем, как и дед – Гарэт Вергелинг, Страж Завесы и мой непосредственный начальник. Один из побочных эффектов от работы с Завесой в паре.
– Во время конной прогулки на Гарэта напал Пустой. Я слишком поздно добралась до них, оба уже были мертвы.
– Они поменяли стратегию. Это странно, – задумчиво проговорил, вспоминая всё, что знал о них.
Пустыми называли людей, отдавших свои души Богу Отступнику в обмен на исполнение желания. По приказу своего бога они старались прорвать Завесу, но мы пресекали их атаки. Это был первый случай, когда Пустой нападал не у Завесы.
– Да, но сейчас не об этом, – заговорил дядя, привлекая мое внимание. – Отбор, Грегори. Утром в газете мы объявили о нём. Судя по всему, времени у нас не так много, нужен новый Страж.
– И кто же жених? – спросил у него, а потом, глядя на лица присутствующих, сам же и ответил: – Похоже, я.
Гарэт